지난 15일 빗썸은 팝체인(POPCHAIN)을 17일 세계 최초로 상장한다고 알렸다. 이와 함께 2500만개 팝체인을 에어드랍(사용자들에게 가상통화를 지급하는 것) 한다고 밝혔다. 하지만 발표 직후 투자자들 사이에선 팝체인에 대한 의문이 제기됐다. 지난달 30일 최초 발행된 팝체인은 발행된 지 한달도 안됐을 뿐 아니라 발행을 주도한 THE E&M의 인지도도 낮기 때문이다.
①2개의 지갑이 코인의 91% 소유
지난 15일 기준 팝체인 소유 지갑 현황. 상위 2개 지갑이 각각 76.41%, 15%의 팝체인을 갖고 있다.
②ICO도 하지 않고 주요 거래사이트 상장?
팝체인은 아직까지 ICO(가상통화 공개)를 하지 않았다. 지난 3월부터 빗썸에 새로 상장된 12개 코인 가운데 ICO 전에 상장된 사례는 단 한차례도 없다. 이번 상장이 더욱 이례적인 이유다. 소수의 투자자들이 대부분의 코인을 갖고 있을 경우 소수의 물량만 풀려 가격이 급등할 가능성이 높다. 이에 대해 빗썸 관계자는 "세계 최초로 빗썸을 통해 투자자들에게 공개한다는 의미가 있다"며 "에어드랍을 통해 일반 투자자들에게도 공급할 예정"이라고 설명했다.
③발행 주관 THE E&M, 수년간 수백억 적자
THE E&M 주력 사업으로 꼽히는 팝콘TV 홈페이지. 성인인증이 필요한 성인방송이 주를 이룬다. /사진=팝콘TV 홈페이지
이 시각 인기 뉴스
하지만 THE E&M의 서비스인 팝콘TV의 상위권 방송 대다수는 성인인증 후 관람할 수 있는 성인방송으로 채워져 있다. 또 다른 서비스인 셀럽TV 또한 사용자 수가 수만명에 불과하다. 특히 THE E&M은 2013년부터 한 해(2016년)를 제외하고 매년 수백억원의 적자를 낸 기업으로, 앞서 제시한 비전에 걸맞은지 의문이 든다. 또한 THE E&M은 지난 3월21일 '내부회계관리제도 비적정'을 이유로 투자주의환기종목으로도 지정됐다.
빗썸 관계자는 "팝체인은 팝콘TV, 셀럽TV만이 아니라 다른 콘텐츠 사업과도 시너지 효과가 있을 것으로 보고 비즈니스적으로 가능성이 높다고 판단했다"고 말했다.
④소스코드 베끼기
지난 16일 깃허브(Github)에 공개된 팝체인 소스코드 일부. 모네로 코인의 소스코드를 복사해 넣은 흔적이 발견됐다. /사진=깃허브
이에 대해 빗썸 관계자는 "ERC-20 기술 기반으로 만들어진 코인이 많기 때문에 비슷한 면이 있을 수 있다"며 "여러 코인들의 장점을 벤치마킹하다보니 생긴 일"이라고 해명했다.
⑤'빗썸코인' 개발진이 만든 팝체인
빗썸코인 프로젝트 참가 개발자 명단. 이 가운데 Kwuliant Li, Lialvin, Mingrui는 팝체인 개발에도 참가한 것으로 알려졌다. /사진=빗썸코인 홈페이지
이에 대해 빗썸 관계자는 "해당 개발자들은 빗썸의 종업원이 아니고 프로젝트에 참여한 중국 개발자들일 뿐"이라며 "블록체인 개발자 풀이 워낙 작기 때문에 같은 사람이 여러 프로젝트에 참여하기도 한다"고 말했다.