전북 익산시는 석암동 익산쌍릉(사적 제87호) 대왕릉에 대한 정밀발굴조사를 오는 25일부터 실시한다고 19일 밝혔다. 사진 익산쌍릉의 모습. /사진제공=익산시
일제는 1910년 국권침탈 전후로 기초적인 조선 고적조사를 실시했다. 1916년 '고적조사위원회'를 발족하면서 본격적인 발굴 작업이 진행됐다. 하지만 대부분이 며칠 만에 유물을 도굴하듯 빼내어 가는 약식 조사에 불과했다. 발굴 보고서를 작성하지 않는 경우도 부지기수였다. 또 일부 보고서에는 식민사관을 강화하기 위한 주관적인 해석이 포함돼 있어 사료로서 100% 신뢰할 수 없는 상황이다.
이번 발굴을 진행하는 최완규 원광대 문화인류학부 교수(마한·백제문화연구소장)는 "당시 일본 사람들이 너무나 저급한, 도굴 수준의 발굴을 해서 우리가 실질적으로 많은 정보를 얻을 수 없는 상황"이라며 "유물이나 유적은 중요한 1차적 사료이기 때문에 전문가가 체계적인 지식을 갖고 조사해야하는데 일제가 유물을 들어내는 수준의 발굴을 하면서 많은 자료가 훼손됐다"고 말했다.
1926년 한국을 찾은 고고학자이자 스웨덴 황태자 구스타프 6세 아돌프가 경북 경주시 서봉총에서 유물 발굴 작업을 하고 있다. /사진=국립중앙박물관
다음달 말에는 경북 경주시 서봉총 발굴조사가 완료된다. 큰 무덤과 작은 무덤이 붙어있는 연접분이다. 일제는 1926년 한국을 찾은 고고학자이자 스웨덴 황태자인 구스타프 6세 아돌프를 발굴 작업에 참여시켰다. '서봉총'이라는 이름은 당시 스웨덴의 한자 표기인 '서전(瑞典)'과 출토된 금관의 '봉황(鳳凰)' 장식에서 한 글자씩 따왔다. 현재도 조사가 진행 중이지만 남아있는 유물이 많지 않아 피장자를 규명할 수 있을지 주목된다.
조윤재 고려대 고고미술사학과 교수는 "관변(일제) 학자들이 상당수 유물을 외부로 반출했고 지금까지도 소재처를 파악할 수 없는 상황"이라며 "묘의 주인을 밝히기 위한 증거 자료가 부족해 재조사에도 많은 어려움이 있을 것으로 본다"고 설명했다.