박근혜 대통령/ 사진=뉴스1
◇ 靑 인적쇄신 "朴대통령이 결정"
교체 대상은 '최순실 게이트'에 직간접적인 책임이 있는 참모들을 비롯해 일부에 그칠 것으로 보인다. 참모진을 전면 개편할 경우 청와대 보좌 체계 붕괴로 자칫 국정운영의 안정성을 해칠 수 있다는 점에서다.
청와대 핵심 참모는 이날 머니투데이 '더300'(the300)과의 전화 통화에서 "청와대 참모들은 대통령을 보좌하는 비서들인데, 대통령의 뜻과 상관없이 비서들이 모여 일방적으로 '다 같이 사표를 내자'고 할 수는 없는 일"이라며 "박 대통령의 결정을 따를 수 밖에 없다"고 말했다. 정연국 청와대 대변인은 이날 춘추관에서 기자들로부터 여당의 청와대 인적쇄신 요구에 대한 질문을 받고 "박 대통령이 숙고 중이라고 한 만큼 어떻게 될지 지켜보자"고 말했다.
◇ 靑, '거국내각'에 부정적
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그러나 청와대는 내각 사퇴에 대해선 신중한 입장이다. 경제·안보 2중 위기가 고조된 상황에서 국무총리 교체 등 개각이 자칫 국정공백으로 이어질 우려가 있다는 점에서다. 특히 내각을 대표하는 국무총리는 장관급과 달리 임명동의안이 반드시 국회를 통과해야 해 여소야대 정국에서 교체가 쉽지 않다.
황교안 총리는 이날 국무위원 간담회에서 "내각은 국정운영의 중심을 든든히 잡고 모든 문제에 대해서 무한 책임을 진다는 자세를 견지해 나가야 한다"며 거취 문제에 흔들리지 말 것을 당부했다. 다만 사태가 더욱 확산돼 고강도 쇄신책이 요구되는 상황에 이를 경우 황 총리와 일부 장관급에 대한 교체가 이뤄질 가능성을 배제할 순 없다.
한편 거국내각 구성 요구에 대해 정부는 다소 부정적인 반응을 보이고 있다. 정 대변인은 거국내각 구성 제안에 대해 "특별히 드릴 말씀이 없다"며 언급을 자제했다. 황 총리도 전날 국회 예산결산특별위원회 전체회의에서 거국내각에 대해 "거국내각이란 것은 잘 실현되지 않는 부분"이라며 "국가를 시험에 맡길 수 없기 때문에 신중하게 생각해야 한다"고 말했다.
박 대통령도 지난 4월26일 45개 중앙언론사의 편집·보도국장들과의 오찬 간담회 당시 여야 연립정부에 대해 "서로 정책이나 생각이나 가치관이 엄청 다른데, 막 섞이게 되면 이것도 안 되고 저것도 안 된다"며 "바람직한 방향이 아니다"라고 반대 입장을 분명히 했다. 거국내각 구성은 최근 야권의 유력 대권주자인 문재인 전 더불어민주당 대표가 주창한 뒤 여당의 비주류 좌장 격인 김무성 전 새누리당 대표 등이 동조하고 있다.
여론조사업체 리얼미터가 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'의 의뢰로 25~26일 실시한 주간 정례 여론조사에 따르면 '박 대통령이 최씨의 비선 개입에 대해 어떻게 책임져야 하느냐'는 질문에 '하야 또는 탄핵 추진'이라는 응답이 42.3%로 가장 많았고, '청와대와 내각의 전면 인적쇄신'이 21.5%로 뒤를 이었다.