새정치민주연합 탈당을 고심 중인 권은희 의원이 24일 서울 여의도 국회 의원회관에서 천정배 의원을 찾아 회동한 뒤 취재진의 질문에 답하고 있다. 2015.12.24/뉴스1
권 의원은 24일 오전 국회 의원회관의 천 의원 사무실을 찾았다. 천 의원은 지난해 7·30 보궐선거에서 권 의원에게 광주 광산을 공천을 양보한 후 유세를 도우며 권 의원과 인연을 쌓아왔다.
회동 직후 천 의원은 기자들과 만나 "광주와 호남에서 뉴DJ를 찾고 있는데, 뉴DJ의 맨 앞에 서있는 분이 권은희 의원"이라며 "권 의원은 대한민국에 살고 있는 국민들을 위해 희망을 줄 수 있는 분이니 꼭 와줬으면 좋겠다"고 말했다. '입당을 공식 제안한 것이냐'는 질문에 대해서는 "말할 것도 없이 좋은 분들과 함께 하면 좋다"고 답했다.
다만 전날 문재인 대표가 언급하고, 중진들이 제안한 조기 선대위에 대해서는 "미봉책"이라고 평가하며 탈당쪽에 더 무게를 두는 모습을 보였다. 권 의원은 이종걸 원내대표부터 지역구 인사들까지 골고루 만나며 거취와 관련한 의견수렴 과정을 조금 더 거칠 의사를 피력했다.
두 사람은 회동에서 야권의 상황, 광주의 민심 등에 대해 대화를 나눈 것으로 알려졌다. 권 의원은 "천 의원은 저의 가치를 정의로운 길이라고 지지하고 신뢰를 보내주신 분"이라며 "선배님으로부터 고민에 대해 답변을 청했다. 천 의원이 고민했던 야권개혁의 지점과 저의 지역이 고민하는 지점이 같다"고 설명했다.
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천 의원은 "자기 생존을 위해 길을 가지 말고 우리 나라와 지역을 위해 마땅히 가야 할 길을 가야 한다고 말했다"며 "제 입장을 밝히기 보다 권 의원에게 조언을 한 자리"라고 말했다.