새누리당 김무성 대표(왼쪽)와 서청원 최고위원. /사진= 뉴스1
20일 김 대표는 광화문 세종문화회관에서 열린 경우회의 날 행사 축사 이후 기자들과 만나 공천과 관련된 사안은 빨리 해결해야 할 문제기 때문에 (논의를) 진전시키겠다"며 "공천 특별기구를 우선 마련하고, 그 다음 총선기획단과 공천관리위원회 만드는 것이 순서"라고 말했다.
친박계는 "관리위는 황진하 사무총장의 제안을 김 대표가 승인하면 곧바로 활동이 가능하다"며 "이를 통해 김 대표가 공천 과정을 좌우하겠다는 속내"라고 반발해왔다.
실제로 지난 19일 원유철 원내대표의 주선으로 김 대표와 서 최고위원이 공천 룰 관련 논의에 나섰지만 합의점을 찾지 못했다.
김 대표는 회동 내용 및 향후 협상일정에 대한 기자들의 질문에 "이야기 할 수 없다"며 침묵으로 일관했다. 원 원내대표 측과 서 최고 측 역시 협상과 관련해 언급을 자제하고 있다.
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특히 20일 김 대표와 서 최고의 회동 역시 양측 일정 상 쉽지 않아보인다. 이에 따라 공천기구 구성 합의는 일러야 23일에야 공표될 것으로 보인다. "이번 주 안에 기구를 구성하겠다"는 원 원내대표의 확언이 지켜지지 않게 된 것.
양측이 공천 특별기구 문제를 두고 한치의 양보를 않는 것은 특별기구가 마련한 공천 룰에 따라 공천 희망자의 당락이 뒤바뀔 수 있기 때문이다. 이 때문에 양측은 특별기구 위원장 자리를 놓고 갈등을 이어왔다.
특히 특별기구는 공천 경선에서 당원과 일반 국민의 비율을 결정한다. 서 대표 등 친박진영은 '당원 50%, 국민 50%'를 주장하고 있다. 반면 김 대표 및 비박계에서는 '국민에게 공천권을 돌려드린다'는 취지를 살리기 위해 일반 국민의 비율을 70~80%로 높여야 한다는 입장이다.
이와 관련해 양측이 입장 차를 좁히지 못하고 있는 만큼 새누리당의 공천 룰 결정이 연말까지 이어질 가능성도 배제할 수 없다.