21일 서울 종로구 헌법재판소 대심판정에서 통합진보당 해산 청구사건 제16차 변론기일이 열렸다./사진=뉴스1제공
이날 통진당 해산심판 및 정당활동정지 가처분신청 사건 16차 변론에 법무부 측 증인으로 출석한 이씨는 "(정당은) 합법활동을 보장받을 수 있는 조직이기 때문에 당권을 어떻게 잡느냐가 (NL 계열에)중요한 의미를 가졌다"며 "당권이 중요하다는 목적이 같았다"고 진술했다.
이어 "(NL 내에서)남측의 지도자가 누구냐고 하면 이 의원이라고 보면 되고, 그래서 80번대 학번들이 이 의원을 많이 알려야 한다고 이야기했다"며 "정당활동을 처음 주창한 사람, 인터넷 매체를 만들고 야권연대를 강조한 사람도 이 의원"이라고 설명했다.
이씨는 "예를 들어 (NL 사이에서)강기갑 의원은 조직운동·사상운동을 하지 않는 분이라고 말한다"며 "혁명가와 활동가의 차이는 첫째로 '사상이 있느냐 없느냐', 둘째로 '조직이 있느냐 없느냐', 셋째로 '임무가 있느냐 없느냐'로 나누어진다"고 덧붙였다.
또 이날 법무부 측은 이씨에게 이정희 대표 등 통진당 중앙위원 명단을 언급한 뒤 이른바 'NL계열'을 가려내게 했다.
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이에 이씨는 "이 대표는 2012년 대통령 선거 출마 선언문 등을 보면 PD라고 보기는 어렵고 NL이라고 볼 수밖에 없다"고 답변했으며, 오병윤·이상규 의원 등 주요 당직자들에 대해서도 모두 NL 성향이라고 말했다.
반면 이에 대해 통진당 측은 이 같은 법무부의 질문 방식에 대해 전형적인 '사상 검증'이라고 강하게 반발했다.
한편, 오전에 증인으로 출석한 주체사상 학습서인 '강철서신'의 저자 북한인권운동가 김영환씨는 "통합진보당처럼 폭력혁명과 종북노선을 추구하는 정당을 보편적 정당이라고 판단하면 국민이나 주사파, 진보당 일반당원들에게 잘못된 사인을 주지 않을까 우려된다"고 증언했다.
1980년대 NL계열 운동권의 핵심인물로 민혁당 결성을 주도한 김씨는 1991년에는 밀입북해 북한 김일성 주석 등을 만나기도 했으며, 1999년 구속됐다가 이후 90년대 말 주체사상에 회의를 느끼고 전향해 북한 인권운동을 해온 인물이다.
이에 대해 통진당 측은 김씨가 민혁당 해체 뒤 민혁당 잔류 인사들과 직접 만난 적이 없다는 점 등을 들며 김씨의 진술에 신빙성이 없다고 반박했다.