'순이익 2배 배당금 잔치한 기업'이나 '수상한 배당'이라며 배당 자체에 문제를 삼는 분위기다.
지난해 초에 지급한 기말배당 1조1701억원(2011년분)과 11월의 중간배당 1조100억원(2012년분)을 단순 합산한 때문이다. 지난해 초 이뤄진 기말배당은 2012년이 아닌 2011년 경영성과에 대한 것이다. 비록 같은 해에 배당이 이뤄졌지만 합산하면 오류가 발생한다.
삼성코닝정밀소재의 지난해 순이익이 1조3551억원인 점을 감안하면 사실상 이익의 대부분(배당성향 98.1%)을 주주들에게 돌려준 셈이다.
삼성코닝정밀은 지난해 말 기준 현금 보유액이 1조7000억원에 이르고 사내 유보금도 총 6조4000억원에 이른다. '통큰 배당'이 가능한 이유다.
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삼성코닝정밀은 액정표시장치(LCD) 유리 분야에서 독보적인 기술력을 확보하고 있는데다 시설투자가 이미 끝난 점도 고배당을 가능케 하는 요인이다.
삼성디스플레이와 미국 코닝의 합작사인 삼성코닝의 지난해 매출은 3조2452억원. 영업이익은 1조6727억원으로 영업이익률이 51.5%를 기록했다. 이처럼 높은 영업이익률이 가능한 것은 경쟁사가 따라올 수 없는 높은 기술력 덕분이다.
다만 디스플레이업계의 침체로 삼성코닝의 경영실적이 내리막길을 걷고 있는 것은 다소 우려스러운 부분이다. 삼성코닝은 2007년에 매출 2조4012억원, 영업이익 1조1464억원을 기록했었다. 영업이익률은 47.7%였다.
매출 2조원대에 영업이익 1조원대로 LCD 호황의 추세를 탄 이후 2008년에는 매출 3조9646억원, 영업이익 2조 1168억원으로 영업이익률 53.4%를 기록하며 '이익률 50% 시대'를 열었다. 2010년에는 영업이익률 65.9%(매출 5조6159억원, 영업이익 3조6981억원)로 최고점을 찍었다.
한편, 이 회사는 지난 1995년 4월 삼성전자 (77,400원 ▼800 -1.02%)와 미국 코닝이 합작한 회사로 현재 코닝 헝가리데이터서비스가 49.4%, 삼성전자에서 분리된 삼성디스플레이가 42.6%, 홍석현 중앙일보 회장이 7.32%를 보유하고 있다.