외환銀, '론스타 잔재청산' 사력 다하고 있는데…

론스타 시절 사건으로 압수수색까지… 새 정부 '금융권 경고' 시범케이스 될라

외환은행 (0원 %)이 론스타의 유산으로 또 다시 곤욕을 치르고 있다. 1년 이상 '론스타 잔재'를 없애기 위해 사력을 다했지만 론스타 대주주 시절 벌어진 사건으로 검찰의 조사를 받고 압수수색까지 당하면서 신뢰도가 실추될까 노심초사하고 있다.

20일 은행권에 따르면 외환은행은 지난해 2월 윤용로 행장(사진) 취임 이후 '론스타'의 잔재를 없애기 위해 노력해 왔다.
윤 행장 스스로 취임사에서 '정도경영'을 강조하고 론스타 시절 뿌리 박혀 있는 수익성 중심의 문화를 바꿔나갈 것임을 명확히 했다.

이같은 원칙에 따라 우선 분기 배당과 론스타 경영진들에 과다하게 부여된 스톡옵션부터 폐지했다.
또 수익성과 안정성만 추구하는 '관리 체제'에서 '영업 체제'로 바꾸기 위해 본점인력의 30%를 영업점에 배치했다.

사업본부도 대폭 뜯어 고쳤다. 부서간의 지나친 성과 경쟁을 막고 협업을 위해 개인, 기업, 대기업의 별도 사업본부를 영업총괄그룹으로 합쳤다.

수익률 악화를 무릅쓰고 우량기업 중심의 영업형태에서 벗어나 '창업중소기업 대출' 지원과 중소기업 대출 금리 인하 등에 적극 나섰다.
외환은행의 기업대출 수익율(이자율-신용보증료)은 지난해 0.78%포인트(p) 떨어졌다. 저금리 영향으로 전체 은행권의 순이자마진(NIM)이 하락하는 추세였기는 하지만 국민(-0.64%p), 신한(-0.61%p), 우리(-0.72%p), 하나(-0.67%p) 등에 비해 하락폭이 컸던 것은 이 같은 노력의 영향도 적지 않았다.

외환은행측은 특히 새 정부가 '중소기업 지원'을 국정과제로 내세우고 있는 상황에서 검찰의 타깃이 됐다는 점이 부담이다. 은행권 일각에서는 검찰의 외환은행 압수수색이 새 정부의 중소기업 지원 정책에 맞춰 손 볼 대상으로 은행을 선택한게 아니냐는 관측이 나오고 있기 때문이다.

은행권 한 관계자는 "고객들이 은행별로 금리 비교를 하기 때문에 한 은행만 부당하게 금리를 올려서 받기는 힘들다"며 "금융감독원의 검찰 수사의뢰와 검찰의 압수수색은 은행권 전체에 대한 메시지로 받아들여진다"고 말했다.


외환은행은 중소기업 대출이자 부당 수취의 경우 절차상의 문제는 인정하지만 의도적인 조작은 아니었다는 입장이다.

금감원은 지난 5일 외환은행이 지난 2006년 6월부터 2012년까지 수익성 개선을 이유로 중소기업 3089곳과 체결한 4308개 계좌에 대해 부당하게 가산 금리를 인상한 점을 적발해 은행과 관련자들을 제재했다.
약정기간 도중에 가산금리를 조정하려면 추가 약정을 맺어야 하지만 그런 절차 없이 금리를 올렸다는 것.
검사 대상 기간이 지난해 9월까지였지만 윤 행장은 제재대상에서 제외됐다. 해당 계좌의 금리 인상 조치는 주로 론스타가 대주주이던 2006년부터 2008년 사이에 발생했기 때문이다. 금감원은 이 사건을 검찰에 수사를 의뢰했고 검찰은 지난 19일 외환은행을 전격 압수수색했다.

외환은행은 추가약정서를 체결하지 않아 절차상의 문제가 있었던 것은 인정하면서도 가산금리를 조작한 것은 아니라는 입장이다. 외환은행 한 관계자는 "검찰 조사에 모든 사실이 밝혀지겠지만 대출자의 신용등급이 낮아지는 등 변동이 있어 가산금리를 조정한 것"이라고 설명했다.