양 전 비서관은 이날 기자들에게 발송한 문자메시지를 통해 "당시 저는 '배 째 드리지요' 발언이 아무 근거 없는 일방적 허위주장이라고 여러 차례 밝혔다"며 "당사자인 유 후보자든 언론이든, 법적 책임을 염두에 두고 오직 사실만으로 신중하게 언급해 달라"고 촉구했다.
유 전 차관은 당시 경질 직후 언론 인터뷰를 통해 "청와대의 인사 청탁을 거절하자, 양 비서관이 청와대 및 문화부 직원을 거쳐 '배 째 달라는 거죠? 째 드릴게요'라는 말을 전했다"고 주장했다. 반면 양 전 비서관은 당시 "전혀 사실무근이며 허위 주장"이라고 강력 반박했다.
이어 "당시엔 제가 청와대 비서관으로서 법적 대응이 과도하고 부적절하다고 판단해 소송을 자제했지만, 지금은 상황이 다르다. 저는 홀로 스스로의 명예를 지켜야 하는 처지고, 유 후보자는 책임 있게 말하고 행동해야 할 공인의 신분"이라며, 유 전 차관 측의 입장 및 언론의 신중한 보도를 촉구했다.