렌즈 장기간 착용, 라식-라섹에 영향

요즘에는 소프트렌즈, 데일리렌즈, 서클렌즈 등 다양한 렌즈의 출시로 눈이 나빠도 안경을 착용하기 보다는 콘택트렌즈를 착용하는 사람들이 늘어났다. 특히 서클렌즈, 칼라렌즈 같은 순수 미용만을 목적으로 렌즈를 착용하는 경우도 적지 않다. 렌즈착용은 잘 사용만 하면 문제가 없지만 잘못된 관리와 사용은 곧바로 눈 건강에 영행을 미친다. 장기간 렌즈를 착용하는 경우 지속적인 안구건조증에 시달리며 자칫 관리를 잘못하면 결막염이나 각막염에 걸릴 수도 있다.

이 때문에 결국 렌즈트러블과 안구건조증을 견디다 못해 라식이나 라섹과 같은 시력교정술을 고려하게 되는데 간혹 장기 렌즈 착용으로 라식이나 라섹이 안될 거라 오해하는 경우가 있다. 렌즈를 오래 끼면 각막이 얇아진다고 생각하는데 눈을 지속적으로 비비는 버릇만 없으면 렌즈 착용이 각막두께에 영향을 미치는가에 대해서는 정확히 밝혀진 바가 없다.

물론 라식 전 정확한 검사를 위해 렌즈 착용을 일정기간 중단할 필요는 있다. 렌즈는 각막을 눌러 각막의 모양이 변할 가능성이 있기 때문이다. 장기 렌즈 착용자들이 라식이나 라섹수술 전 주의해야 할 점은 안구 건강상태이다. 안구건조증이 매우 심한상태이거나 잘못된 렌즈착용으로 각막에 상처가 있는 각막상피외상이 있는 경우에는 사전에 충분한 치료를 통해 안구 건강상태를 회복하고 라식수술을 받아야 한다.

강남 아이리움안과 최진영 원장은 “렌즈 착용을 했다고 해서 라식이 불가능 한 것은 아니지만 안구도 다른 신체와 마찬가지로 건강해야지만 수술 결과도 좋을 수 있다”고 전했다. 최 원장은 이어 “과거에는 라식, 라섹에 대한 부작용 문제 등 거부감으로 렌즈착용을 선택하는 이들이 많았지만 최근 비약적인 의료기술 발달로 부작용은 최소화 되었다”며 “단, 병원 선택 시 확실한 수술 안전기준을 준수하는 병원인지, 라식 수술 후 체계적이고 철저한 관리가 이뤄지는 지 확인해봐야 한다”고 조언했다.