이 대통령은 이날 청와대에서 전국 대학 총학생회 간부 200여명과 간담회를 갖고, "정부가 일률적으로 너무 규제를 해 버리면 사실상 대학이 건강한 대학이 되는데 바람직하지 않다"고 전제하고, 이같이 말했다. 일률적인 규제는 지양하더라도 문제가 있는 대학 재단에 대해서는 정부가 직접 개입을 할 수 있다는 의지를 밝힌 것이다.
이 대통령은 또 "규정상 너무 엉터리로 하는 재단은 학교가 스스로 운영해갈 능력이 없으면 정리가 될 것"이라며 "지금 대학 신입생수가 57만명에서 앞으로 8년 후에는 40만 명으로 줄면 자연적으로 (경쟁력 없는 재단은) 정리가 되지 않겠느냐"고 말했다.
이어 "기존 제도가 모순 있다고 지적한 것은 실무적 얘기이기 때문에 신중하게 검토해서 시정하는 게 맞다"면서 "받지 말아야 할 사람이 소득 적게 해서 혜택 받고, 받아야 할 사람들이 못 받는 제도적 모순이 있다고 했는데 계속해서 시정을 해야 한다"고 재차 강조했다.
취업 문제와 관련해 적극적으로 창업에 도전할 것을 당부했다. 이 대통령은 "창업하는 사람들을 지원하기 위해 3조원의 예산을 짜놓았다"면서 "1조~2조원은 날아가 버릴지도 모르지만 2조 날아갔다고 헛돈이 아니다"고 말했다.
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그러면서 "그걸 살리려면 계속 지원해야 실패한 2조원이 살아난다"고 말하고, "그렇게 생각하기 때문에 정부의 지원 방안을 바꿔놓았다"고 설명했다.
이 대통령은 또 "학생들의 학원정책 참여를 위해 교과부에 대학지원팀 외에 학생지원팀도 있으면 좋겠다"고 말했고, "법적으로 30%까지 학생들이 들어가게 돼 있는 등록금심의위원회도 형식적으로 만들어놓고 운영을 적당히 하면 안된다"고 지적했다.
이날 간담회는 학생들의 계속된 질문에 당초 예정보다 1시간 가량 늘어난 2시간10분간 진행됐다. 이 대통령은 학생들의 요청을 받고 식사 후 이어진 청와대 경내 관람에 직접 동행하기도 했다.