국토부는 당초 계획한 보금자리주택 수(9641가구)를 절반 수준인 4800가구로 줄이는 등의 방안을 정부와 합의했다는 과천시의 발표에 대해 "최종 확정된 게 아니다"라고 선을 그었다.
원안에서 나름대로 양보해준 것인데 결과를 과천시에서 서둘러 일방적으로 발표한 모양새를 취해서다. 이를 두고 국토부 담당자는 "검토했던 여러 방안 중 하나일 뿐 정해진 게 없다"며 "국토부를 압박하기 위한 카드로 보인다"고 했다.
결국 이번 혼선은 과천시가 확실한 조율을 거치지 않고 기자회견을 통해 먼저 '도장'을 찍어버린 데 따른 일종의 감정적 거부반응으로 판단된다.
과천시 일부 주민은 이번 축소방안마저 거부하며 여인국 과천시장의 주민소환 서명을 재개했다. 과천시가 주민들의 불만을 잠재우기 위해 서둘러 발표한 게 아니냐는 의구심이 생기는 이유다.
최근에도 비슷한 사례가 있었다. 과천시는 지난 22일 국토부로부터 축소방안에 대해 관련 공문을 받았다고 밝혔으나 당시에도 국토부는 공문을 보낸 적이 없다고 부인했다. 이번 발표는 전체 보금자리주택사업에도 영향을 줄 수 있는 민감한 문제다.
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가뜩이나 정부가 충분한 협의를 거치지 않고 일방적으로 추진하면서 다른 곳에서도 갈등을 빚는 상황이어서 더욱 그렇다. 지자체장이 먼저 나서고 정부가 뒤따라야 하는 모양새가 불편해서 생긴 결과인지, 아니면 이번마저 일방적 통보였는지는 두고 볼 일이다.
중요한 건 이해관계를 조정해 갈등을 풀어야 할 정부와 지자체가 서로 딴 소리를 하면서 혼란을 부추기고 반목을 조장한 게 아닌지 짚고 넘어가야 한다.