촛불민심 금주 분수령, 靑 시나리오는

추가협상 결과와 인적쇄신 연동 예상

'쇠고기 방문단 귀국, 이명박 대통령 담화, 청와대 내각 인적쇄신.' 청와대와 여권 관계자들의 발언을 종합해 작성한 이번 주 인적쇄신안 발표 시나리오다.

청와대 핵심 관계자는 16일 "이번 주 내에 청와대와 내각 인적쇄신의 큰 가닥이 잡힐 것"이라며 "최종 발표를 앞두고 검증작업이 진행되고 있는 것으로 안다"고 전했다.

또 "쇠고기 추가협상 결과와 인적쇄신은 거의 연동되지 않을까 싶다"며 "쇠고기 추가협상도 다음주로 미뤄지진 않을 것"이라고 말했다.

쇠고기 추가협상 결과에 대해 모든 가능성을 열고 경질될 인사와 유임될 인사를 잠정 확정해 후임 인선에 착수했다는 얘기로 들린다. 일단 정치권에선 청와대가 주말인 20~21일쯤 인적쇄신안을 발표할 것으로 보고 있다.

쇠고기 방문단의 귀국일이 이르면 오는 17일로 예상되는 만큼 이 대통령이 18일쯤 쇠고기 추가협상 결과를 국민에게 직접 설명한 뒤 하루쯤 여론 동향을 살피며 쇄신 폭을 최종 확정할 것이란 관측이다.

현재 이 대통령이 생각하는 가장 바람직한 시나리오는 쇠고기 방문단이 가져올 '보따리'와 대통령의 대국민 담화로 민심이 어느 정도 수습돼 청와대와 내각 교체 폭을 최소화하는 것이다.

청와대 관계자는 "이 대통령은 사람 자르는 것을 좋아하지 않는데다 정권 초에 대규모 인사 교체를 단행할 경우 정책 연속성에 타격을 입을 수 있다는 부담감을 느끼고 있다"고 전했다.


하지만 이 같은 최선의 시나리오는 이 대통령의 '특명'을 받고 추가협상을 위해 미국으로 출국한 김종훈 통상교섭본부장 등 쇠고기 방문단의 협상 과정이 여의치 않은 것으로 알려지면서 수포로 돌아갈 가능성이 커지고 있다.

이에 따라 최대 관심사인 인적교체 폭도 청와대 수석 3~4명, 내각 4~5명으로 굳어지는 분위기다. 민심 향방에 따라 유임과 경질의 경계선상에 있던 1~2명이 추가될 가능성도 높다.

국무총리를 포함한 내각 5~6명과 일부 수석을 제외한 청와대 대부분 수석이 갈릴 수 있다는 관측이 나오는 이유다.

더 큰 문제는 쇠고기 방문단이 '빈 보따리'로 귀국할 경우 대규모 인적쇄신으로도 민심이 가라앉지 않을 수 있다는 점이다.

이미 "공기업 민영화 반대" 등 정치 구호를 외치기 시작한 촛불 민심에 화물연대·건설노조 파업 등이 가세한다면 쇄신 폭이 문제가 아니라 청와대의 정국수습 능력이 완전히 상실될 수도 있다는 우려다.

청와대는 일단 김 본부장이 가져올 추가협상 결과를 기다려 보자는 분위기다. 청와대 관계자는 "추가협상 결과에 따라 향후 대응책도 달라질 것"이라며 "이 대통령의 고심이 더 깊어질지, 한시름 덜게 될지도 거기에 달렸다"고 말했다.