집권 여당 자리를 맡아놓은 한나라당은 치열하다. '공천 = 당선'으로 여겨지는 만큼 4월 '본게임'보다 '예선'에 더 관심이 쏠린다. 공천 경쟁률도 5대1을 넘어섰다. 지난해 대선보다 한나라당 경선이 더 흥행했던 것과 비슷한 양상인 셈.
반면 야권의 행보는 지지부진하다. 대선 후 곧바로 치러지는 선거인 탓에 패배 후유증을 극복하기 쉽지 않기 때문.
현재로선 한나라당의 과반 의석 확보가 무난해 보인다. '안정 vs 견제'의 선택에서 '안정'을 택할 것이란 얘기다. 새 정부에 대한 기대감, 이명박 대통령 당선인이 갖는 브랜드 파워, 야권의 지지부진 등 제반 여건이 그렇다.
무엇보다 이번 선거에는 '노무현 대통령'이 없다는 게 특징이다. 지난 2004년 총선 이후 줄곧 유지돼 왔던 '반노(反노무현)' 구도가 사라진 게 어느 결과를 나을 지는 예측하기 어렵다.
일각에선 오히려 지난 대선때부터 만들어진 '반이(反이명박)'가 어느 정도 나타나지 않겠냐는 관측도 내놓는다. 안정과 견제의 싸움은 결국 '친이'와 '반이'의 대립으로 가시화될 것이란 전망.
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앞으로 두 달간의 자세에 총선이 달려 있다는 분석도 맥을 같이 한다. 대선 이후 대통령직 인수위원회의 활동과 마무리, 새정부 출범 초기 분위기와 자세 등이 민심을 좌우할 수 있다는 얘기다.
정치권 한 인사는 "어찌됐건 지난 정부에서 치러진 선거의 중심에 항상 노 대통령이 있었듯 앞으로 모든 선거 중심에는 MB(이 당선인)가 있을 수밖에 없다"고 말했다.
이어 "현재로선 MB에 힘을 주자는 게 우세하지만 자칫 혼선이 빚어지는 것처럼 비쳐지면 견제 심리가 살아날 수 있다"고 조언했다.
야권의 부활 여부도 총선이 갖는 의미다. 패배주의나 무력감을 넘어 견제 세력으로 유의미하게 존재할 수 있냐는 것. 이는 향후 새로운 정치 체제 구축 여부와도 맞물린다.
이미 보수의 확대, 진보의 분열 등 정치권의 재편이 가속화되고 있는 상황. 총선을 통해 정치 체제를 재정립하고 헌법 개정 등의 제도적 개편 작업도 수행해야 한다는 지적이다.