천호선 청와대 대변인은 17일 오후 정례브리핑에서 "FTA보다 낮은 단계의 무관세 협정인 CEPA가 의제에 포함되지 않겠느냐는 질문이 있는데 최근 한 민간경제연구소에서 나온 것"이라며 이같이 말했다.
또 "중장기적으로 남북 경제 공동체 구성과 관련한 사회 각계각층의 활발한 논의는 바람직하지만 CEPA에 관해서 당장 남북 정상회담 의제에 포함돼 논의될 가능성을 높게 보지는 않았으면 좋겠다"고 말했다.
김 본부장은 또 "중요한 것은 FTA라는 틀 보다는 내용으로 그 내용을 얼마만큼 충실히 가져갈 수 있느냐가 중요하다"며 "FTA 명칭이나 형식보다는 내용과 함께 개방 및 국제교역에 대한 북한의 의지가 더 중요하다"고 설명했다.
이와 관련, 북한의 개방 수준을 고려할 때 FTA보다는 낮은 단계의 CEPA 등이 추진될 수도 있다는 전망이 나오면서 이번 남북 정상회담 의제에 CEPA 정도는 논의될 수 있다는 관측이 나왔다.