하지만 출발선의 불공정함과 환경의 부당함을 따지기 전에 성공하지 못하는 것은 일단 자기 자신에게 원인이 있다. 똑같은 상황에서도 누구는 성공하고 누구는 실패하기 때문이다. 성공하지 못하는 사람의 특징을 5가지로 정리했다.
2. 시간의 중요성을 모른다=성공하지 못하는 사람은 시간의 가치를 모른다. 시간의 중요성을 모르기에 목표을 달성하는데 시간을 쏟지 않는다. 원하는 일, 하고자 하는 일이 있다면 그 일에 시간을 쏟아야 한다. 많은 사람들이 시간을 투자하지 않은 채 어떤 일이 이뤄지기를 원한다. 마치 씨를 뿌리지 않은 채 싹이 나 열매를 맺기를 바라는 것과 같다. 돈이 없어서, 부모를 잘못 만나서, 운이 없어서 성공하지 못하는 게 아니다. 시간을 잘 활용하지 못해서 성공하지 못하는 것이다. 모든 사람들에게 공평하게 주어진 24시간을 어떻게 활용하는가가 그 사람의 인생을 좌우한다.
4. 사람을 소중하게 여기지 않는다=독일의 대문호 괴테는 이렇게 말했다. "한 사람의 품성은 그 사람이 자기에게 아무 것도 아닌 사람을 어떻게 대우하는지를 보면 쉽게 알 수 있다." 부자나 사회적으로 성공한 사람 중에 인품이 별로인 사람이 적지 않다는 것은 사실이다. 엄청난 부자인데 돈밖에 모르는 수전노라든가 큰 성공을 거둔 아이돌인데 무례하다든가 하는 경우다. 성품이 갖춰져 있지 않은데 성공한 사람을 보면 사회 부조리를 보는 것같은 생각이 들 때도 있다. 하지만 인품 없는 성공은 은수저를 입에 물고 태어났거나 그저 운이 좋았던 경우가 대부분이다. 그나마도 인격이 갖춰져 있지 않은 사람의 성공은 오래 가지 못하는 경향이 있다. 성공은 아무것도 아닌 사람이라도 소중히 여길 때 다가온다.
5. 미루기만 하고 행동하지 않는다=원대한 목표를 꿈꾸고 예의 바르고 인격적으로 훌륭한데도 성공하지 못한다면 실행이 없기 때문이다. 꿈만 꾸는 몽상가는 성공하지 못한다. 작은 목표라도 이루려고 몸을 바삐 움직여야 성공한다. 결국 성공은 손과 다리에서 결실을 맺는 것이지 머리로 이루는 것이 아니다. 세계적인 연설가인 레스 브라운은 "오늘 무엇인가를 하면 미래의 당신 자신이 고마워할 것이다"라고 말했다. 화가 파블로 피카소는 "원하는 일을 내일로 미루면 죽을 때까지 못한다"고 말했다.