D-2 日 오염수 방류 초읽기?…24일 결국 강행에 갈등 '최고조'

일본 방사성 오염수 해양 투기 저지 공동행동 활동가 등이 22일 오후 서울 종로구 율곡로 일본대사관 앞에서 가진 일본 방사성 오염수 해양 투기 일정 철회 긴급 기자회견에서 구호를 외치고 있다./사진=뉴스1

일본 정부가 오는 24일부터 후쿠시마 오염수 방류를 시작하겠다고 알리면서 국내에서 반발이 거세지고 있다.

기시다 후미오 일본 총리는 22일 오염수 방류를 위한 관계 각료회의를 마친 뒤 방류 개시 시점과 관련해 "기상 등 지장이 없으면 24일로 예상한다"고 말해 방류 강행을 시사했다. 일본의 후쿠시마 오염수 방류는 2011년 동일본 대지진으로 방사능 누출 사고가 발생한 지 12여년 만이다.

우리 정부도 일본의 오염수 방류에 대한 국내 반발 기류를 인식한 듯 이날 예정에 없던 문자 공지를 통해 "지난 18일 일본 측으로부터 '각료회의에 후쿠시마 오염수 방류를 상정하기 앞서 한국에 알려주겠다'는 통지를 받았다"며 일본과 협의가 정상적으로 진행되고 있다는 점을 강조하며 진화에 나섰다.

문자 공지 후 후쿠시마 일일 브리핑에 나선 박구연 국무조정실 국무1차장은 "우리 정부는 오염수 방류가 우리 국민의 안전과 건강에 영향을 미치지 못하도록 이중, 삼중의 확인과 점검 절차를 마련했다"며 "실제로 방류가 이뤄졌을 때 이러한 절차들이 빈틈없이 작동할 수 있도록 긴장의 끈을 놓지 않을 것"이라고 강조했다.

그러면서 "일본 측이 후쿠시마 원전 오염수를 당초 계획대로 방류할 것이라는 점을 확인했다"며 "오염수 방류에 계획상의 과학적·기술적 문제는 없는 것으로 판단했다"고 덧붙였다.

일본방사성오염수해양투기저지공동행동 회원들이 22일 오후 서울 종로구 일본대사관 앞에서 일본 방사성오염수 방류일정 철회 긴급 기자회견을 하고 있다./사진=뉴시스

다만 우리 정부의 설명에도 일본 정부의 오염수 방류 강행에 대한 반발은 거세다.

이날 정부의 브리핑에 앞서 오후 2시부터 광화문에 위치한 일본대사관 앞에서 모인 환경운동연합은 성명서를 통해 '오염수 해양 투기 결정한 일본 정부 강력 규탄', '해양 투기 용인하는 우리 정부도 공범'을 외치며 강하게 반발하고 있다.

연합은 이 성명서에서 "후쿠시마 원전 사고로 생성된 방사성 오염수 해양 투기는 인류가 경험해 본 적이 없는 초유의 사태"라며 "오염수 해양 투기를 강행하는 것은 태평양에 살고 있는 160여 만종의 생명과 일본 어민, 태평양 연안 관계국 주민들의 생존권을 위협하는 행위이자 인류를 향한 핵 테러"라고 규정했다.

이어 "태평양에 버려질 오염수에는 삼중수소 외에 여러 방사성 물질이 잔류한다"며 "문제는 일본 정부와 도쿄전력이 탱크에 남아있는 방사성 물질의 종류와 총량을 밝힌 적이 한 번도 없다는 것"이라고 지적했다.

또 "2차 처리를 한다고 해도 방사성 물질이 얼마나 잔류할지 모르고 오염수 해양 투기를 앞두고 지금까지 오염수 안에 어떤 핵종이 얼마만큼 방출되는지에 대한 기본적인 정보가 밝혀지지 않은 것"이라며 "일본 정부는 지구와 바다를 망치는 방사성 오염수 투기 계획을 중단하라"고 목소리를 높였다.

한편 정부는 "실제 방류가 조금이라도 계획과 다르게 진행된다면 이는 우리 국민의 안전과 건강을 위협하는 것으로 판단해 일본 측에 즉각 방류 중단을 요청할 것"이라며 국민 안전 관리에 총력을 다하겠다는 입장이다.