'대선 연기' 거론했던 트럼프, 이번엔 "재선거 해야 할 것"

도널드 트럼프 미국 대통령

앞서 '대선 연기'를 거론했던 도널드 트럼프 미국 대통령이 급기야 '재선거'까지 입에 올렸다. 코로나19(COVID-19) 사태로 올 11월 대선이 우편투표 중심으로 치러질 경우 대규모 선거조작이 벌어질 것이란 논리다.

도전자인 조 바이든 전 부통령을 상대로 지지율에서 밀리고 있는 트럼프 대통령이 실제로 재선에 실패할 경우 재선거를 요구할 가능성을 배제할 수 없다.

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트럼프 "부정선거로 끝나거나 아무도 결과 못 얻을 것"

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18일(현지시간) 로이터통신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 기자들과 만나 "(우편투표로 인해) 대선이 부정선거로 끝나거나 아무도 그 결과를 얻지 못할 것"이라며 "선거를 다시 해야 할 것이다.(They'll have to do it again) 아무도 그걸 원하지 않는다"고 말했다.

그동안 트럼프 대통령은 뚜렷한 근거없이 우편투표가 대규모 부정행위로 이어질 것이라고 주장해왔다. 통상 미국에선 우편투표가 청년층과 소수인종의 투표율을 높여 민주당에 유리하게 작용한다고 알려져 있다.

선거 전문가들은 코로나19 사태로 오는 11월3일 대선에서 유권자 가운데 약 절반이 우편으로 투표할 것으로 내다봤다. 2016년 대선 당시엔 우편투표 비중이 약 4분의 1이었다.

대부분의 미국 주정부는 부재자 투표를 요청하는 사람들에게만 우편투표 용지를 보낼 계획이지만, 일부 주에선 우편투표를 확대해 모든 유권자에게 우편투표 용지를 보내는 방안을 추진 중이다.

김동석 미국한인유권자연대 대표는 "미국의 각 지역 대선은 주지사들이 주관하는데, 지난 대선과 달리 현재 대부분 경합주들의 주지사들이 야당인 민주당 소속이란 점을 트럼프 대통령이 문제삼을 수 있다"며 "트럼프 대통령이 부정선거라고 주장하며 행정명령으로 개표를 중단시킬 가능성이 있다"고 말했다. 이 경우 트럼프 대통령이 백악관을 점거한 채 재선거를 요구하며 장기 소송전에 돌입할 수도 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령

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권한도 없이 "선거 연기" 거론했던 트럼프

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앞서 트럼프 대통령은 대선 연기를 언급한 바 있다. 그는 지난달 30일 트위터를 통해 "(코로나19로 인해) 우편 투표를 실시할 경우 2020년 대선은 역사상 가장 부정확한 사기 선거가 될 것"이라며 "국민들이 안전하고 적절한 방식으로 투표를 할 수 있을 때까지 선거를 연기한다면?"이라고 제안했다.

그러나 트럼프 대통령이 대선 연기 또는 재선거를 원한다고 해도 그의 뜻대로 되지는 않는다. 미국 연방법상 4년마다 실시되는 미국 대선일은 '11월 첫째 월요일이 있는 주의 화요일'로 규정돼 있다.

이를 바꾸려면 상·하원 모두의 동의가 필요하다. 그러나 이미 지지율에서 앞선 민주당이 다수를 점한 하원을 통과하는 건 불가능에 가깝다.

만에 하나 대선이 미뤄지거나 재선거가 치러진다해도 트럼프 대통령의 임기가 연장되는 건 아니다. 미국 수정헌법 22조는 대통령 임기를 4년으로 규정하고 있다. 즉 트럼프 대통령의 임기는 어떤 경우에든 2021년 1월20일 만료된다.

만약 이때까지 후임 대통령이 결정되지 않으면 대통령직 승계 절차가 시작된다. 다음 순서는 마이크 펜스 부통령이지만 대통령과 같은 날 임기가 만료되기 때문에 하원의장이 대통령 직을 넘게 받게 된다.

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미국, 부정선거 이유로 대선 다시 치른 적 없어

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우편투표를 반대하는 트럼프 대통령이지만 정작 본인은 우편으로 투표할 계획이다. 플로리다주 팜비치카운티 선거관리위원회에 따르면 트럼프 대통령과 멜라니아 영부인은 지난 12일 부재자 우편투표를 신청했다. 이에 따라 선거관리위는 트럼프 대통령의 별장인 팜비치 마라라고 클럽으로 투표용지를 발송했다고 밝혔다.

이와 관련, 트럼프 대통령은 "부재자 투표는 훌륭한 것이지만 우편투표 보편화는 재앙이 될 것"이라고 말했다. 트럼프 대통령은 이달초 "플로리다주는 수년간 (부재자 투표를) 진행해왔고, 정말 잘 해왔다"고 말했다. 현재 플로리다주는 공화당 소속 론 드산티스가 주지사를 맡고 있다.

로이터통신은 트럼프 대통령의 주장과 달리 과거 우편투표가 부정행위로 이어지는 사례는 매우 드물었다고 지적했다. 미국은 지난 200여년 동안 남북전쟁과 대공황, 두 차례의 세계대전을 치르면서도 부정선거를 이유로 대선을 다시 치른 적은 단 한 번도 없었다고 통신은 전했다.