코로나19(COVID-19) 확산으로 상권이 얼어붙고 공장은 가동을 멈추면서 5년 전 메르스(MERS·중동호흡기증후군) 발병 때처럼 일자리 타격도 불가피해졌다. 정부는 이달 내놓기 한 40대 고용대책을 코로나19 피해 계층·업종까지 확대할 계획이다.
1일 통계청에 따르면 취업자, 실업자 등 각종 일자리 지표가 담긴 2월 고용동향조사는 지난달 9일부터 15일까지 진행됐다. 지난 1월 20일 1번 코로나19 확진자가 나온 뒤 일자리 파급력을 살펴볼 수 있는 첫 조사다.
최근 2개월 연속 50만명 넘게 늘었던 취업자 지표는 지난달 고꾸라졌을 것으로 예상된다. 또 당분간 고용지표 악화는 이어질 전망이다. 코로나19 상황이 가장 심각한 대구의 첫 확진자가 2월 고용동향 조사기간 이후인 지난달 18일 발생했기 때문이다.
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외식·쇼핑 자제…서비스업 고용 위축━
2015년 5월 터진 메르스 사태 당시를 돌이켜봐도 앞으로의 일자리 충격을 가늠할 수 있다. 메르스 사태가 반영되기 직전인 2015년 5월 도·소매업 취업자는 전년 대비 2만5000명 늘었다. 하지만 같은 해 7월 도·소매업 취업자는 전년 대비 1000명 줄면서 마이너스로 전환했다. 도·소매업은 같은 해 11월엔 13만8000명 감소를 기록하면서 메르스로 휘청거렸다.
숙박 및 음식점업도 마찬가지로 흔들렸다. 숙박 및 음식점업 취업자 증가 폭은 2015년 5월 13만7000명에서 같은 해 10월 4만3000명으로 뚝 떨어졌다. 시민들이 외부 활동을 줄이고 한국을 찾는 외국인 관광객도 줄어든 영향이다. 한국문화관광연구원 추산에 따르면 2015년 메르스가 없앤 연간 관광업 일자리는 3만4000개다.
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"사태 장기화되면 중소기업도 타격"━
정유탁 중기연구원 책임연구원은 "영세서비스 사업체는 고용 변동성 확대 위험에 유의해야 한다"며 "사태가 장기화되면 중소기업 수출과 제조업으로도 영향이 확산될 것"이라고 분석했다.
코로나19 확산으로 정부가 이달 말 발표 예정인 40대 일자리대책도 궤도 수정이 불가피하다. 정부 관계자는 "40대 일자리만 대응할 상황이 아니다"라며 "코로나19 피해 계층과 업종을 망라한 고용대책이 필요하다는 얘기가 나오고 있다"고 말했다.
고용노동부는 일부 대책을 이미 내놓고 있다. 고용부는 코로나19로 매출이 크게 떨어진 관광업 등에 대한 특별고용지원업종 지정을 검토할 방침이다. 특별고용지원업종이 되면 전직·재취업, 실업자 생활안정 등 각종 지원을 받는다. 또 코로나19로 휴업한 사업체에 지급하는 고용유지지원금 지원비율은 중소기업 기준 인건비의 3분의 2에서 4분의 3으로 확대할 계획이다.
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