주요 7개국(G7) 정상회의가 24일(현지시간) 프랑스 비아리츠에서 3일간의 일정으로 막을 열었다. 이번 G7 정상회의에서도 '무역'이 갈등의 도화선이 될 것으로 보인다. 외신들도 도널드 트럼프 미국 대통령을 '최고방해자'로 칭하면서 글로벌 무역갈등을 점화할 것으로 내다봤다.
이날 CNN, 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 이번 정상회의에선 창설 이후 44년만에 처음으로 공동선언문이 발표되지 않을 전망이다. 자유무역과 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴), 북한 및 이란 정세, 지구온난화 등 의제가 산적해 있지만 트럼프 대통령이 주말동안 중국과 서로 보복관세를 주고 받고 유럽과도 마찰을 빚는 등 갈등이 커지고 있어서다.
공식 개막에 앞서 트럼프 대통령과 의장국인 프랑스의 에마뉘엘 마크롱 대통령은 깜짝 오찬에서 팽팽한 무역 기싸움을 펼쳤다. 트럼프 대통령은 프랑스가 미국 IT(정보기술) 기업들에 '디지털세'를 부과하는 것을, 마크롱 대통령은 미국의 프랑스산 와인 보복 관세 등을 언급하며 기존의 입장을 반복한 것으로 전해진다.
NYT는 "트럼프 대통령이 마크롱 대통령과 '특별한 관계'라고 과시하면서도 무역문제로 팽팽한 줄다리기를 했다"면서 "그의 보좌관들은 프랑스를 향해 경제문제엔 관심이 없다고 공격하기도 했다"고 전했다.
이어 각국 정상의 비공개 만찬으로 공식 일정이 시작됐다. 미국, 영국, 캐나다, 독일, 이탈리아, 일본 등 7개국 정상이 참여했다. 만찬에서는 외교와 안보 문제가 거론됐으며 북한의 단거리 탄도미사일 발사 등이 주제로 거론됐다. 미국과 갈등을 빚는 이란 문제도 논의된 것으로 알려졌다.
정상회의 이틀째인 25일은 무역 문제가 논의될 예정인 만큼 트럼프 대통령과 각국 정상간의 마찰이 격화할 가능성이 크다. 이날은 트럼프 대통령과 아베 신조 일본 총리가 정상회담을 가질 것으로도 전해진다. 양측은 미일 무역협상을 비롯해 북한 문제, 한국의 지소미아(한일군사정보보호협정) 종료 통보 등의 문제를 거론할 것으로 보인다. 교도통신에 따르면 양측은 무역협상 4개월여만에 큰 틀에서 합의를 봐 막바지 조율만을 남겨두고 있다.
외신들은 이번 정상회의에서 '무역'이 내내 거론될 것으로 봤다. 정상회의 개막 직전 미국과 중국이 서로 관세를 주고받으며 긴장감을 높였기 때문이다. 로이터통신은 "G7 정상들은 무역과 경제문제에 초점을 맞출 것"이라고 했고, 가디언지는 "마크롱 대통령은 G7 정상들이 무역전쟁을 멈추도록 설득하는 게 최우선 목표"라고 전하기도 했다.
앞서 지난 23일 중국이 750억달러 규모 미국산 수입품에 5~10% 추가관세를 부과하겠다고 밝히고, 12월부터는 미국산 자동차 및 관련 부품에도 추가 관세를 매기겠다고 발표했다. 트럼프 대통령은 2500억달러어치 중국산 제품에 대해 관세율을 5% 더 매기겠다는 보복조치를 발표했다.
트럼프 대통령은 프랑스 와인 관세를 비롯해 유럽산 자동차에 대한 관세 부과도 검토 중인 상황이다.
G7 개막에 앞서 도날트 투스크 유럽연합(EU) 정상회의 상임의장은 개막전 기자회견에서 "만약 미국이 관세를 부과한다면, EU도 똑같이 대응할 것"이라며 긴장감을 높이기도 했다.
트럼프 대통령의 우군으로 분류되는 보리스 존슨 영국 총리도 트럼프 대통령의 무역전쟁에 대해 우려를 표했다. 그는 G7 정상회의 개막 전 "이번 정상회의 최우선 목표는 글로벌 무역에 대해 논하는 것"이라면서 "보호주의와 관세가 늘어나는 현 상황이 우려스럽다"고 했다.
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