올해 '폴더블폰' 출시와 5G(5세대 이동통신) 상용화가 예정되면서 증권가에서는 게임 업종에 수혜가 예상된다는 분석을 연이어 내놓고 있다. 최근 부진한 실적과 주가 하락으로 고전하고 있는 게임업계 역시 신기술에 기반한 신작 게임 출시로 새로운 돌파구를 마련한다는 구상이다.
4일 증권 및 게임업계에 따르면 최근 국내 게임 업체들은 폴더블폰(액정을 접을 수 있는 스마트폰) 출시에 대비해 제작사들과 협업을 강화하고 있다. 지난달 22일 엔씨소프트는 '리니지M 미디어 컨퍼런스'에서 "(폴더블폰 등 신규기기와 관련해) 삼성전자와 다양한 형태로 협업하고 있다"며 "UX(사용자 경험)나 갤럭시 시스템 등에 대해서도 논의 중"이라고 밝혔다.
펄어비스는 모바일게임 '검은 사막'을 폴더블폰에 대응하기 위한 방안을 논의 중이고 넥슨도 폴더블폰에서 활용할 수 있는 게임을 구상하고 있는 것으로 알려졌다.
액정을 접었다 폈다 할 수 있는 폴더블폰은 이전에는 없던 새로운 형태의 기기인 만큼 이를 응용한 여러 유형의 게임이 출시 가능할 것으로 업계에서는 보고 있다. 삼성전자가 공개한 폴더블폰 '갤럭시 폴드'의 화면 크기는 접었을 때 6.4인치, 펼쳤을 때 7.3인치다. 화웨이의 '메이트 X'는 접으면 6.6인치지만 펼치면 8인치 화면이 나타난다.
'닌텐도 DS' 게임기처럼 듀얼 모니터(2개의 화면)를 이용한 게임이나 대화면으로 즐길 수 있는 MMORPG(다중접속 온라인게임), 1인칭 슈팅게임 등이 인기를 얻을 것으로 분석된다. 김민정 하이투자증권 연구원은 "더 커진 화면은 MMORPG의 자동전투 구동을 더 원활하게 할 것"이라며 "폴더블폰 보급의 확산으로 게임업계에는 새로운 사업 기회를 제공할 것"이라고 전망했다.
아직은 초기 단계지만 폴더블폰의 보급은 매년 기하급수적으로 늘어날 것으로 관측된다. 미국 시장조사기관 스트래티지 애널리틱스(Strategy Analytics)에 따르면 올해 전세계 폴더블폰 예상 판매량은 320만대로 추정되며, 매년 250%씩 성장해 2022년에는 5010만대 가량 판매될 것으로 예상된다. 폴더블폰에 맞는 '히트 컨텐츠'가 나온다면 보급 속도는 더 빨라질 수 있다. 폴더블폰과 게임은 서로 보완하는 '악어와 악어새' 관계인 셈이다.
4G보다 속도가 20배 가량 빠른 5G의 상용화도 게임 업계에선 기대감을 갖고 있다. 모바일 환경에서 고사양 게임이 원활하게 구동하려면 높은 전송속도가 필수적인데, 그동안 속도의 한계로 상용화가 어려웠던 VR(가상현실) 게임이나 FHD, 4K 게임의 대중화도 가능해질 것으로 분석된다.
하지만 장밋빛 전망과는 달리 올해 당장 실적 개선으로 이어지긴 어렵다는 관측도 나온다. 이준규 부국증권 연구원은 "폴더블폰과 5G는 모두 이제 시작 단계"라며 "5G는 실제 속도가 이론대로 구현되는지 봐야하고 폴더블폰은 초기 모델보다 2,3세대 모델 이후 시장 반응을 살펴볼 필요가 있다"고 말했다.
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