김 지사는 이날 서울 태평로 프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에서 "결국 민심과 천심이 결정할 문제이지만 훌륭한 리더십이 많이 나와 나는 좀 잊혀 졌으면 좋겠다"고 시종 조심스러운 입장을 보였다.
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그는 "개인적으로 국회의원이나 도지사도 해야겠다고 생각해서 된 것이 아니다"며 "내가 없더라도 좋은 대통령 후보들이 많이 나와서 나에게 출마 요청이 안 오는 게 행복한 경우"고 밝혔다.
하지만 최근 여론 조사 지지도가 떨어지는 것에 대해서는 "여론은 늘 출렁이는 파도, 한 시점의 스냅사진과 같은 것"이라며 "역사의 요구와 국민의 간절한 희망이 어디 있느냐, 그리고 제 자신이 어떻게 하느냐가 중요하다"고 강조했다.
그는 '감세 철회 논란'과 관련 "법인세는 감세 기조를 유지하는 것이 옳고 소득세만 너무 높게 유지하는 것도 적절하지 않다"고 밝혔다. 또 "감세 자체가 포퓰리즘은 아니다"며 "특정층을 겨냥하면서 대중을 선동하는 야권의 '부자세 신설' 주장이 더 포퓰리즘"이라고 강조했다.
정치권의 개헌 논란과 관련해서는 "지금 시점에서 개헌이 가능하지 않다"며 "권력 내부에서 이해관계를 갖고 개헌을 논의하는 것은 바람직하지 않다"고 밝혔다.
그는 "대통령에게 집중된 권력 분산과 지방 분권의 문제는 개헌이 아닌 법률로도 가능하다"며 "청와대와 국회의 확실한 분권, 대통령과 당과의 관계를 법률적으로 손을 보면 된다"고 강조했다.
김 지사는 청와대의 대포폰(명의도용 휴대전화) 사용 논란에 대해 "재수사 결과에 따라 청와대가 책임질 부분이 있다면 당연히 책임을 져야할 것"이라며 "권력층의 비리 의혹에 대해서는 정부와 집권당이 보다 엄격한 기준을 갖고 조사를 진행해야 한다"고 강조했다.
대권 경쟁 주자인 박근혜 전 한나라당 대표에 대해 "절대 권력을 가졌던 분의 딸로서 여러 악조건에도 불구하고 정치적으로 자신을 잘 유지하고 있는 것은 국민에게도 다행스러운 일"이라고 평가했다.
다만 박 전 대표와 마찰을 빚은 '세종시 수정안' 처리 문제에 대해서는 "독배인 줄 알고도 마실 수밖에 없는 잔"이라고 설명한 뒤 "박 전 대표도 정치적인의 득실을 넘어, 국가적으로 분명한 입장을 가졌으면 좋겠다"며 "지방 균형 발전 이라는 명목으로 표를 공략 하는 것은 가장 해로운 포퓰리즘"이라고 지적했다.
김 지사는 야권의 유력 차기 대선주자로 꼽히는 손학규 민주당 대표와 유시민 국민참여당 참여정책연구원장에 대한 견해도 밝혔다.
그는 "손 대표의 권유로 도지사를 하게 됐는데 어느 순간 반대편에 서 있으니 기분이 묘하다"며 "손 대표가 지금 한나라당에 있었다면 더 큰 역할을 맡았을 텐데 탈당을 아쉽게 생각 한다"고 밝혔다.
지난 6·2지방선거에서 맞붙은 유 원장에 대해서는 "대한민국의 정통성과 자유민주주의 위대함에 비판적인 사람"이라고 평가 한 뒤 "유 원장과 나는 나라에 대한 긍지와 분명한 목표의식, 국민을 사랑하는 방식이 다르다"고 강조했다.
그는 자신의 '좌파 경력'에 대한 세간의 의구심에 대해 "젊은 날 20년간을 좌파 쪽에 있었는데 '위장전입, 트로이의 목마'라는 그런 지적이 당연하다"면서도 "양쪽을 모두 경험했기 때문에 오히려 통합의 이음새 역할 할 수도 있다"고 반박했다.
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