16일 서울시 소방재난본부(본부장 최웅길)에 따르면 벌떼 출현과 관련한 119 출동은 2007년 2846건에서 지난해 4197건으로 매년 증가 추세다.
전문가들은 도시 광역화로 벌의 서식처가 파괴되고 벌의 습성 상 온도가 높은 도심 쪽으로 이동하면서 번식속도가 빨라졌기 때문으로 분석하고 있다. 녹지가 잘 보존된 도심지 곳곳에 작은 곤충 등 먹이가 풍부해 진 것도 원인이다.
지난 한 해 벌떼 관련 출동의 82.5%가 7~9월에 집중됐다. 이 시기는 말벌, 일벌들이 먹이를 찾아 도심지를 찾는 때로 청량음료 등 식품에 첨가된 당분에 이끌려 출현한다. 공격적 성향이 아주 강하고 독성도 1년 중 가장 치명적이다.
벌에 쏘이지 않기 위해서는 향수나 향기가 진한 화장품, 밝고 화려한 계통의 옷을 피해야한다. 산책 시 맨발로 다니지 말고 꽃밭 근처에 오래 머무르지 않는 게 좋다.
실수로 벌집을 건드렸을 때는 손이나 신문지, 손수건 등을 휘두르거나 도망가서는 안되며 움직임을 최소화하고 몸을 최대한 낮춘 후 벌이 돌아갈 때까지 기다리는 것이 가장 안전하다.
벌에 쏘였을 때는 쏘인 자리에 벌침이 보이거나 남아 있으면 카드 등으로 조심스럽게 긁어서 빼고, 빼낼 수 없는 경우 억지로 손을 쓰면 증상이 악화될 수 있다. 쏘인 부위는 얼음물 찜질을 하거나 스테로이드 연고를 바르면 부종과 가려움증을 가라앉힐 수 있다.
말벌의 경우 맹독성이 있어 노약자의 경우 쇼크로 인해 심장마비를 일으킬 수 있고, 벌독 알레르기가 있는 사람은 생명이 위험해질 수 있기 때문에 즉시 119에 연락하거나 병원으로 이송해야한다.
벌에 쏘여 증상이 발생했던 경우는 증상이 악화될 가능성이 있어 야외활동시 의사 처방에 따른 ‘항 히스타민제’ 등 해독제를 준비하는 것이 도움이 된다.
소방재난본부 관계자는 "주민 스스로 아파트 발코니나 주택 처마의 벌집을 없애려고 분무형 살충제 등에 불을 붙여서 벌집제거를 시도하다가 대형 화재로 번지거나 화상을 입을 수 있다"며 "벌집을 발견되면 즉시 119에 신고해야 한다"고 당부했다.
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