박근혜 "정치는 신뢰"… 세종시·지방선거 선택은

박근혜 전 한나라당 대표가 다시 신뢰를 강조했다. 17일 모교인 서강대학교 개교 50주년 기념식에서 한 명예박사학위 수여 수락연설에서다.

박 전 대표는 "아무리 좋은 약속이라 한들 지키지 않는다면 무슨 소용이 있고 아무리 법과 제도를 개혁해도 지키지 않는다면 무슨 소용이 있겠냐"며 "핵심은 제도가 아니라 실천이고 그에 대한 국민의 신뢰"라고 말했다.

이어 "(12년 전) 처음 정치를 시작한 이후 제도적 개혁이 많이 됐지만 정치 불신은 그때보다 더 커졌을지도 모른다"며 "12년 동안 정치를 하면서 왜 정치를 해야 하는지 항상 잊지 않고 있다"고 밝혔다.

그러면서 "우리나라가 선진국으로 도약하는데 중요한 전환점에 있다"며 "경제 발전에 성공한 뒤 이제 정신적 선진국이 되기 위해선 그동안 간과된 무형의 가치, 신뢰라는 사회적 자본을 키우는 것이 중요하다"고 지적했다.

아울러 "국가 발전의 큰 축은 정치에서부터 시작되는데 그 정치가 국민의 신뢰를 받지 못한다면 국민통합도 이룰 수 없다"며 "우리 정치를 발전시키고 우리 사회를 신뢰 사회로 만들고자 하는 꿈이 있다"고 밝혔다.

박 전 대표의 이 같은 발언은 세종시 수정안과 관련, 원안 고수 필요성을 다시 강조하고 나선 것으로 보인다. 최근 세종시 수정안과 관련, 당내 친이(친이명박)계가 당론 변경 움직임을 보이자 자신의 입장이 변함없다는 것을 못박은 것이란 해석이 중론이다.

친이계는 예상대로라는 반응이다. 세종시 문제 해법 논의를 위해 친이·친박(친박근혜)·중립 성향 의원이 모두 참여한 당내 6인 중진협의체가 이렇다 할 결론을 내지 못한 채 표류하면서부터 이런 정도는 예상했다는 얘기다. 친이계 한 의원은 18일 "놀랄 것도 없다"며 "박 전 대표가 입장을 바꿀 것이란 기대는 예전부터 버렸다"고 말했다.

문제는 6·2 지방선거다. 세종시 문제가 꼬이면 박 전 대표의 지방선거 지원이 물 건너가는 것은 물론, 선거 정국에서 적전분열할 가능성도 배제할 수 없다. 지방선거 패배는 이명박 정부 집권 하반기 레임덕으로 직결될 수 있는 중대 문제다.

박 전 대표의 이전 행보를 감안하면 이번 지방선거 지원도 기대하긴 어렵다는 게 일반론이지만 한 표가 아쉬운 친이계로선 내심 기대감을 버리지 않고 있는 게 사실이다. 일각에선 당밖 '친박정당' 난립을 정리하는 과정에서 박 전 대표가 간접적으로나마 선거 지원에 나설 가능성도 있다는 분석을 내놓고 있다. 박 전 대표는 지난 14일 선진한국당이 한나라당과 합당에 반대하는 미래희망연대(구 친박연대) 출신 인사들을 규합한 뒤 개명한 '친박연합'을 상대로 서울중앙지법에 '정당명칭사용금지 가처분신청'을 내기도 했다.

박 전 대표는 세종시 문제와 달리 지방선거에 대해선 아직까지 침묵을 지키고 있다. 박 전 대표의 대변인격인 이정현 의원도 "특별한 언급이 없었다"고 전했다. 한나라당 한 당직자는 "그렇지 않아도 선거 때마다 박 전 대표가 중대 변수로 떠오르는데 이번에는 더 눈이 쏠릴 수밖에 없게 됐다"고 말했다.