지난 5일(현지 시각) 바일스는 프랑스 파리 베르시 경기장에서 열린 기계체조 여자 평균대 결선 중 아래로 떨어져 5위를 기록했다.
바일스가 한글이 박힌 유니폼을 입은 이유는 공개되지 않았다.
이외에도 누리꾼들은 "영문 티셔츠 입고 있는 우리 모습을 본 미국인의 심경이 이런 건가" "한글의 아름다움이 전파된 거 같아 기쁘다" "멋진 글귀다" 등의 반응을 보였다.
앞선 기계체조 여자 단체전 예선에서는 이탈리아 선수 엘리사 이오리오(21)가 등에 '당신 자신을 사랑하세요'라는 한글 문신을 새긴 모습이 포착돼 화제가 된 바 있다. 이후 이오리오는 그룹 방탄소년단(BTS) 팬이라는 추측이 쏟아지며 팬덤 아미로부터 큰 응원을 받기도 했다.
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바일스는 2016년 리우데자네이루 올림픽에서 단체전, 개인종합, 도마, 마루 4개 종목을 석권하며 세계적으로 이름을 알린 선수다. 이번 2024 파리올림픽에서는 단체전, 개인종합, 도마 3관왕을 비롯해 마루운동에서 은메달을 따며 또 한 번 4개의 메달을 목에 걸었다
시몬 바일스(미국)가 지난 5일(현지시각) 프랑스 파리의 베르시 경기장에서 열린 2024 파리올림픽 기계체조 경기를 마친 후 그간 따낸 메달을 들고 포즈를 취하고 있다. /사진=뉴시스