이란 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이/AFPBBNews=뉴스1
뉴욕타임스(NYT)는 사안에 정통한 이란 관계자 3명을 인용해 하메네이가 7월31일(현지시간) 긴급 소집된 최고 국가안보회의에서 이 같은 지시를 내렸다고 보도했다. 앞서 하메네이는 하니예 피살 후 "이스라엘은 우리 땅에 있는 소중한 손님을 살해했고 가혹한 징벌을 자초했다"며 보복을 예고한 바 있다.
이스라엘과 이란은 지난 4월에도 한 차례 충돌했었다. 이스라엘이 시리아 주재 자국 영사관을 폭격하자 그에 대한 보복으로 이스라엘 본토를 공습한 것이다. 다만 당시엔 분쟁이 더 확대되는 걸 막기 위해 사전에 충분히 경고하고 수위를 조절했다. 그러나 NYT는 이번엔 이란이 얼마나 강력하게 대응할지, 어느 정도 수위의 공격을 단행할지 불투명하다고 전했다.
하메네이는 이란의 모든 국가 문제에 대한 최종 결정권을 가지며 군 통수권자이기도 하다. 앞서 하마스의 최고 정치지도자 하니예가 이란 대통령 취임식 참석을 위해 테헤란을 방문했다가 이스라엘 공격으로 피살됐다고 이란과 하마스는 밝혔다. 이스라엘은 이에 대해 인정하지도 부인하지도 않고 있다.