(서울=뉴스1) = 윤석열 대통령이 19일 오후 3시 30분경 이재명 더불어민주당 대표와 전화 통화를 통해 다음주 적당한 시기에 용산에서 회동할 것을 제안했다고 대통령실이 밝혔다. 사진은 22년 윤 대통령이 용산 대통령실에서 기시다 후미오 일본 총리와 전화 통화하는 모습(왼쪽.대통령실 제공)과 이 대표가 19일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언을 하고 있는 모습. (뉴스1 DB)2024.4.19/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학 /사진=(서울=뉴스1)
윤 대통령은 이관섭 대통령 비서실장 등이 사의를 표한 지 11일째인 21일에도 후임 인선 발표를 하지 않았다. 윤 대통령은 복수의 후보군을 두고 고심을 거듭하는 것으로 알려졌다.
이같은 변화에는 조건을 충족하는 인사가 별로 없다는 점이 배경으로 꼽힌다. 야당과 협치를 이룰 수 있으면서도 윤석열 정부의 국정철학을 잘 이해하는 인사를 찾기가 어렵다는 것이다. 게다가 거야(巨野)를 3년 동안 감당해야 하는 어려운 자리인 만큼 고사하는 인사도 많은 것으로 알려졌다. 유력한 비서실장 후보로 언급됐던 장제원 국민의힘 의원은 친윤(친윤석열)계 좌장이라는 인식 때문에 윤 대통령에 오히려 해를 끼칠 수 있다는 우려로 강한 고사를 한 것으로 전해졌다.
비서실장 인선이 아예 영수회담 이후로 미뤄질 가능성도 거론된다. 비서실장과 정무수석의 인선은 한꺼번에 발표할 가능성이 높은데, 영수회담 의제 조율 파트너인 비서실장과 정무수석이 중간에 바뀌면 야당과의 대화에 차질을 빚을 수 있다는 우려 때문이다. 여권의 한 관계자는 "영수회담 직전에 비서실장과 정무수석을 바꾸는 것은 좀 무리가 있지 않을까 싶다"면서 "어차피 미뤄진 인선이니 야당과 오해가 생기지 않도록 영수회담 이후에 발표하는 것도 하나의 방안이 될 수 있다"고 말했다.
다만 비서실장 인선이 영수회담 테이블에 올라갈 가능성에 대해선 대통령실은 선을 긋는다. 국무총리 임명의 경우 야당의 인준을 받아야만 성사될 수 있는 만큼 후보 지명을 야당 대표와 함께 논의하는 게 자연스런 일이지만, 대통령실의 살림을 총괄하는 비서실장 자리는 대통령이 고유한 인사권을 행사해야 한다는 입장이다.
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영수회담 날짜로는 24일과 25일이 유력하다. 민주당 등에 따르면 한오섭 대통령실 정무수석과 천준호 민주당 대표 비서실장은 오는 22일 만나 시기와 의제 등을 정할 것으로 알려졌다. 대통령실과 민주당이 모두 이번주 중 회담을 공식화한 만큼 이후 평일로 날짜를 확정할 가능성이 높은데, 23일과 26일에는 이 대표의 재판 출석이 예정돼 있다. 윤 대통령은 23일에 루마니아와의 정상회담이 예정돼 있기도 하다.
대통령실의 한 관계자는 "비서실장 인선 시기의 경우 신속함보다는 신중함에 방점을 두고 고심 중"이라며 "영수회담 등 여러 상황을 감안해 발표 시기를 최종 결정할 것으로 안다"고 말했다. 영수회담의 정확한 시기와 의제에 대해서는 양측 모두 조심스러운 입장을 견지하고 있다.