송상근 해수부 차관(제일 왼쪽)이 21일 관련 업계와 천일염 수급 안정화를 위한 간담회를 진행하고 있다./사진=해수부 제공
송 차관은 21일 서울에서 천일염 가격과 수급 안정화 방안을 논의하기 위해 관련 업계와 간담회를 가진 자리에서 "국민들이 적정한 가격으로 손쉽게 천일염을 구매하실 수 있도록 시중 공급물량을 확대하고 산지 상황을 잘 살피면서 출하 시점을 당기는 등 최선을 다해달라"며 이같이 말했다.
송 차관은 "6월부터는 생산량이 평년 수준으로 회복되고 있으며 10만톤에 이르는 햇소금도 7월부터 본격 출하를 앞두고 있으므로 향후 공급에는 문제가 없다"며 "필요시에는 정부가 가격안정을 위해 일정 물량을 수매해 소비자에게 할인(최대 30%) 공급하는 방안도 적극 검토하고 있다"고 밝혔다.
한편 정부는 앞으로도 업계와 협력해 천일염 수급 안정을 위해 노력하는 동시에 시장질서를 교란하는 매점매석 행위 등에 대해서는 관계부처와 함께 적극적으로 지도·단속할 예정이다.
또 국민들이 안심하고 천일염을 구매할 수 있도록 올해 4월부터 매달 10회 실시 중인 천일염 방사능 검사를 7월 중순부터는 35회 이상으로 확대해 실시할 계획이다.