'14개국 관광'이라니…'적자' 공기업 임원들 또 외유성 출장

민주노총 공공운수노조 조합원들과 관련 단체 활동가들이 20일 서울 중구 한국전력공사 서울본부 앞에서 공공요금 인상 철회 및 사회보험 강화를 촉구하며 시청을 향해 행진하고 있다. /사진=뉴스1

에너지 공기업의 역대급 적자를 메우기 위한 공공요금 인상이 잇따르는 가운데 에너지 공기업 임원들의 외유성 출장 의혹이 적발됐다. 적발된 당사자들은 불필요한 해외 출장을 추진하면서 현지 유명 관광 명소를 찾거나 경비를 해외 지사에 전가하는 등 부적절한 출장을 한 것으로 드러났다. 이에 산업통상자원부는 산하 공공기관 임원들에 대한 해외출장 실태 점검에 착수했다.

산업부는 올해 2월 접수한 에너지관련 공공이관 임원의 부적절한 해외출장 관행 제보를 확인한 결과 에너지 공기업 2곳의 임원 2명에 대한 비위사실을 적발했다고 27일 밝혔다.

산업부에 따르면 A공기업 소속 임원 B씨와 C공기업 소속 임원 D씨는 2021년 이후 코로나19(COVID-19) 대유행에 따른 출장자제 지침을 위반하고 긴급성·필요성이 낮은 해외지사 업무보고, 단순 현시시찰을 명분으로 부적절한 해외출장을 한 것으로 조사됐다. B씨는 총 5차례에 걸쳐 8개국을, D씨는 7차례에 걸쳐 14개국을 다녀온 것으로 나타났다.

두 사람은 해외출장 기간 중 공적 목적으로 제공된 렌터카와 가이드를 활용해 요르단 페트라 유적지 등 출장지 인근 관광지를 방문하거나 두바이 같은 유명도시, 베트남 하롱베이 등 명소를 관광한 것으로 조사됐다.

또 해당 공기업 산하 해외지사·법인 관계자에게 식사비용이나 현지 차량 제공 등 경비를 전가했다고 산업부 측은 설명했다. 이렇게 두 사람이 떠넘긴 출장비는 각각 319만8000원, 256만2000원으로 집계됐다. 국내에선 코로나19 감염 위험성을 고려해 회식자제 등 사회적 거리두기가 시행 중인 상황에서도 해외 출장지에서 다수의 직원과 부적절한 식사를 진행한 사실도 있다.

이에 산업부는 B·D씨 등에 대한 기관경고 조치를 하는 한편 해외 지사에 떠넘긴 출장경비를 환수하고 향후 공직 재임용 시 결격사유 판단 등 인사자료에 포함토록 통보했다. 또 공직자의 외유성 해외출장 의혹이 잇따르는 점을 고려해 산하 공공기관 41곳의 임원에 대한 해외출장 실태를 집중 점검하고 비위 적발 시 규정에 따라 엄중조치할 방침이다.

박재영 산업부 감사관은 "이번 기회에 공직사회의 부적절한 해외출장 관행과 문화를 뿌리뽑도록 점검에 최선을 다할 계획"이라며 "향후 실효성 확보를 위해 일회성에 그치지 않고 정기적으로 점검해 국민에게 신뢰받는 공직문화가 정착되도록 적극 노력하겠다"고 말했다.