지난 해 8월 김용빈 대우조선해양건설 회장이 고양체육관에서 열린 고양 캐롯 점퍼스 프로농구단 창단식에 참석해 기념사를 하고 있다. /사진=뉴시스 제공
한국농구연맹(KBL) 관계자는 21일 스타뉴스를 통해 "이사회 승인이 없었기 때문에 캐롯은 구단명을 바꿀 수 없다. 그런데 아직 캐롯으로부터 (구단명 변경을 요청하는) 공문조차 오지 않았다. 공식적인 문건이 접수되지 않았다"고 설명했다.
오는 22일에도 변함없이 캐롯 점퍼스로 서울 SK 원정 경기를 치를 예정이다. 구단명이 변경되지 않는다면 올 시즌 끝까지 캐롯 점퍼스가 될 수 있다.
허재 대표는 지난 해 8월 창단식에서 "KBL에서 가장 인기 있는 구단이 되기 위해 최선을 다하고, 팬들에게 가까이 다가갈 것을 약속드린다. 새로운 방식의 구단 운용으로 한국 농구에 새 바람을 일으키겠다"고 포부를 밝혔다.
하지만 한 시즌도 되지 않아 위기가 찾아왔다. 모기업인 대우조선해양건설이 경영난을 겪으며 지난 달 기업 회생절차 개시결정까지 내렸다.
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자연스레 농구단 운영도 힘들었다. KBL에 제출한 자금 조달 계획이 부실해 승인이 보류되는 우여곡절을 겪었던 캐롯 점퍼스는 지난 해 10월 KBL 가입비 1차 납부기한을 지키지 못해 물의를 빚었다. 정규리그 출전이 불가능할 수 있다는 최후통첩을 받은 뒤에야 가입비 5억원을 납부했다. 하지만 완납한 것은 아니다. 3월까지 잔금 10억원을 납부해야 한다.
만약 캐롯이 가입비를 내지 못한다면 플레이오프에 진출할 수 없다. 현재 캐롯은 리그 5위에 올라있어 상황이 더욱 복잡해졌다. 6위 이상을 기록하고도 플레이오프에서 빠질 수 있다. 이 경우 7위 팀이 대신 플레이오프에 진출한다.
현재 KBL은 원칙적으로 캐롯이 참가할 수 있다는 조건 하에 플레이오프 일정을 준비했다. 6강 플레이오프는 5전 3선승제로 내달 2일부터 11일까지 4위와 5위, 3위와 6위의 대결로 진행된다. 하지만 캐롯이 참가할 수 없다면 플레이오프 일정 수정이 불가피하다.
지난 해 8월 허재(오른쪽) 고양 캐롯 점퍼스 대표가 김용빈 대우조선해양건설 회장이 고양체육관에서 열린 고양 캐롯 점퍼스 프로농구단 창단식에 참석해 기념사진을 찍고 있다. /사진=KBL 제공