더불어민주당 이재명 총괄선거대책위원장이 이달 22일 오후 울산 남구 롯데호텔정문앞에서 울산 출마자들을 위해 지원유세를 하고 있다. / 사진제공=뉴시스
이 위원장은 이날 오전 TBS 라디오 '김어준의 뉴스공장'에 출연해 "조사 결과는 존중해야 한다"며 이같이 말했다.
이어 "대개 좌절감이 크게 지배하고 있어서 결집도가 좀 떨어지는 것 같고 사실은 그런 점 때문에 당이나 저나 직접 출전해서 결집도를 좀 올려야 된다는 판단을 하게 된 이유이기도 하다"며 "아직까지는 결집도가 많이 떨어지는 포기 상태, 좌절 상태가 계속 이어지는 것 같다"고 했다.
이 후보와 가까운 의원들을 중심으로 출마에 대한 반대 목소리가 있었냐는 물음에 "대통령 취임 20일만에 치러지는 선거 결과가 매우 나쁠 가능성이 높기 때문에 제 안위만 생각하면 피하는 게 더 맞다는 생각이 다들 강했다"고 말했다.
이어 "(불출마가) 사실 안전하긴 한데 저 때문에 어려워하시는 많은 분들과 절망하신 분들한테도 다시 더 희망을 불어넣어드려야 된다, 투표하면 이긴다, 이런 점들이라도 제가 보여드려야겠다고 생각했다"고 했다.
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윤석열 정부의 집권 초기 행보에는 "제가 현 정부에 대해서 말씀드리기가 좀 어렵다"며 "제가 경쟁했던 당사자이고 패배한 입장에서 제가 말씀드리기는 좀 섣부르고 이르다는 느낌이 많이 든다"고 밝혔다.
그러면서 이 위원장은 "분위기에 휩쓸리지 마시고 이재명이라고 하는 정치적인 도구, 국민이 쓰는 도구를 통해서 새로운 미래나 더 나은 삶을 기대했던 많은 분들께서 이번 지방선거에서라도 작으나마 좀 기회를 부여해 주시길 간절하게 제가 호소드린다"고 말했다.
더불어민주당 이재명 총괄선거대책위원장이 지난 22일 오후 울산 남구 롯데호텔정문앞에서 울산 출마자들을 위해 지원유세를 하기위해 차량으로 이동하고 있다. / 사진제공=뉴시스