NFT 광풍 이끈 장현국 대표 "내가 한국판 일론 머스크? 격려라 생각"

"블록체임 사업 진출은 자연스러운 현상"…블록체인 게임 100개 출시 가능"

장현국 위메이드 대표/사진=이진욱 기자

"한국의 일론 머스크라는 것에 대해 어떻게 생각하세요?"

"앞으로 열심히, 잘 하라는 격려라고 생각하고 있습니다."

장현국 위메이드 대표는 18일 부산 벡스코에서 열린 '지스타 2021'에서 한국의 일론 머스크라는 별칭에 대해 담담하게 답했다. 대체불가능한토큰(NFT) 열풍을 주도한 퍼스트무버로서의 의연함을 내비쳤다. 장 대표는 "우리보다 잘하는 게임사가 많아 그들과 똑같이 하면 성장할 수 없을 것 같아 새로운 접근을 한 게 블록체인"이라며 "지금은 몇년전과 달리 위메이드의 비전이 명확해졌고 게임 이용자, 투자자들도 이해하고 있다"고 부연했다.

주가 부양에 이용되는 NFT?…"글로벌 시장의 거대한 흐름"

위메이드는 NFT 기술을 적용한 모바일 다중접속역할수행게임(MMORPG) '미르4 글로벌'의 흥행에 힘입어 주가가 폭등세다. 미르4에 NFT를 활용한 사업 모델을 도입한 지난 9월 말 이후 200% 가까이 폭등했다. 이후 엔씨소프트 를 비롯해 넷마블 , 카카오게임즈 , 게임빌 , 펄어비스 등이 NFT 활용계획을 밝혔고 주가가 동반 폭등했다. 일각에선 최근 NFT 광풍에 대한 우려의 목소리도 크다. 주가부양 목적 아니냐는 것이다.

이 때문에 그 시작인 장 대표를 일론 머스크 테슬라 CEO(최고경영자)에 빗대는 냉소적 시각이 있다. 머스크가 다양한 코인들을 언급하며 가격상승에 부채질 했다는 점을 연상시켜서다.

장 대표는 그러나 국내 게임사의 블록체인 사업 진출이 가속화하는 상황을 도리어 긍정적으로 평했다. 돈버는 게임으로 불리는 '플레이투언(P2E)' 모델은 글로벌 시장의 거대한 흐름이라는 것이다. 그는 "어떤 게임의 성공을 거두기 위해 연구하고 벤치마킹하는 건 매우 자연스러운 것"이라며 "미르4가 글로벌에서 성공하고, 이것을 따라오는건 매우 좋은 현상"이라고 말했다.

위메이드는 지난 2018년 자회사 위메이드트리를 설립하고 자체 블록체인 플랫폼 '위믹스'를 개발하는 등 블록체인 신사업에 공을 들였다. 게임 내에서 사용되는 재화(아이템·화폐 등)에 블록체인 기술을 적용하는 시도도 지속했다. 그 결과물이 미르4 글로벌이다. 블록체인 기술인 NFT와 유틸리티 코인이 적용된 미르4 글로벌 버전은 동시 접속자가 130만명을 돌파할 정도로 큰 인기를 끌고 있다. 11개 서버에서 시작한 미르4는 아시아, 유럽, 남미, 북미, 인도 등 권역에서 총 207개 서버로 확장됐다.

위메이드 '미르4'

위믹스, 암호화폐 거래소 50곳 상장 목표…블록체인 게임 규제에 "심각한 의문"

장 대표는 위믹스를 글로벌 암호화폐 거래소 50곳에 상장시키겠다는 포부도 밝혔다. 그는 "암호화폐 전체 시장에서 보기에 위믹스는 작은 시장"이라며 "위믹스를 게임 내 기축통화로 성장시키기 위해 글로벌 상위 50등 안에 있는 거래소에 상장하는 것이 목표"라고 말했다.
내년까지 목표로 한 위믹스 기반 블록체인 게임 100개 출시도 가능할 것이라고 자신감을 내비쳤다. 위메이드는 100개 중 일부는 자체적으로, 대다수는 외부 게임사와의 협력을 통해 출시한다는 전략이다. 장 대표는 "지금 계약하는 속도나 위믹스 개발팀과 각 게임 개발팀의 협업속도를 감안하면 달성 가능하다"며 "내년 1분기 10개 이상 출시하는 것이 목표이며, 몇 개는 올해 안으로 하려고 노력 중"이라고 설명했다. 최근 위메이드는 '바람의나라:연' 개발사 '슈퍼캣'과 '조이시티' 등 몇몇 게임 개발사와 온보딩을 위한 MOU를 체결했다.


장 대표는 규제로 인해 국내에선 블록체인 게임을 이용할 수 없는 것에 대해서도 언급했다. 그는 "한국 게임 법에서는 게임 밖의 재화가 사회로 나오면 사행성으로 보는데, 여기에 대해서 심각한 의문을 제기한다"며 "이 규정이 바뀌려면 여기에 대한 사회적 합의가 필요한데 굉장히 오래 걸릴 것 같다. 법과 규제가 허용된다면 언제든지 한국에서 서비스할 생각이 있다"고 말했다.