알파-씨누클레인(α-synuclein)은 파킨슨병 환자의 사후 조직 검사에서 나타나는 대표적인 병리학적 증상으로, 신경세포 내에서 발달하는 비정상적인 단백질 응집체의 주요 구성 성분이다. 파킨슨병 예방 및 치료를 위해 효율적인 진단 방법과 키트를 갖추는 것이 의학계의 오랜 과제였다.
특히 알파-씨누클레인이 실질적인 파킨슨병 생체지표로써 가능한지에 대해 많은 연구가 이뤄졌으나, 파킨슨병 환자와 대조군 간의 알파-씨누클레인 양이 연구 결과마다 상이하게 도출돼 실용화에 어려움이 있었다.
파킨슨병 진단 정보 수집방법은 효소결합면역침강분석법(ELISA)에서 각기 다른 형태의 알파-씨누클레인을 탐지하는 세 가지 포획항체와 한 개의 탐지항체를 조합해 발명한 분석법이다.
단순히 알파-씨누클레인 응집체 정량 자체를 측정했던 기존 방법에서 진보한 연구 성과로 평가받고 있다.
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인암뇌신경연구센터는 이번 특허를 바탕으로 물질 특허를 진행 중이다. 향후 파킨슨병 예방의 바로미터 역할까지 가능할 것으로 기대를 모으고 있다.