총 170억원의 정부지원금을 지원받는 이번 과제는 RF머트리얼즈가 총괄사업자를 담당하고 옵토웰, ETRI(한국전자통신연구원)과 KOPTI(한국광기술원) 등이 질화갈륨 및 갈륨비소 에피 소재와 이를 이용한 레이저 다이오드 칩 개발에 참여한다.
이번 과제는 고출력 레이저 다이오드와 이를 활용한 수 KW(킬로와트)급 고출력 레이저 다이오드 모듈을 개발하는 것으로 전량 수입에 의존하던 부분을 국산화해 방산 및 산업용 제품, 의료기기 등에 적용할 수 있을 것으로 예상한다.
시장조사업체 아이디테크이엑스에 따르면 레이저 다이오드 기술은 물질 가공, 의료, 디스플레이, 광통신 및 데이터 저장, 국방 및 센서 분야 등에 활용돼 연평균 10% 이상의 높은 성장률을 보이고 있다. 시장 규모는 2018년 46억달러(약 5조1644억원)에서 2029년에는 140억달러(15조7178억원)로 약 3배 이상 성장할 것으로 예상된다.
RF머트리얼즈 관계자는 "핵심 원천기술 과제가 성공할 수 있도록 국내 중소기업, 연구기관, 대학과 긴밀하게 협력해 나갈 것"이라며 "고출력 레이저 다이오드 분야 국산화 및 수출 경쟁력까지 확보할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.