한미정상회담 전날, 美 2차 반도체 회의 연다…삼성전자 결단?

사진=AFP

미국 상무부가 반도체 부족 문제를 논의하기 위해 오는 20일(현지시간) 반도체 제조사 및 자동차 회사 등을 불러 대책 회의를 연다. 세계적인 반도체 대란 속 미국 정부가 유관 업계를 불러 모으는 건 지난달 백악관 주재로 열린 회의에 이어 이번이 두 번째다.

블룸버그는 10일 사안에 정통한 복수의 소식통을 인용해 이번 회의를 지나 러만도 미국 상무장관이 주재한다고 보도했다. 이번 회의에는 삼성전자, 인텔, TSMC 등 반도체 공급업체와 구글, 아마존, 제너럴모터스(GM), 포드 같은 반도체 소비업체가 함께 초대된 것으로 전해졌다.

상무부는 초청장에서 "이번 회의의 목표는 반도체와 공급체인 문제를 둘러싼 열린 대화"라면서 공급사와 소비업체 모두의 얘기를 듣고자 한다고 밝혔다. 상무부 실무진은 이번 주 참석 업체들과 사전 모임을 갖고 회의 의제를 의논할 것으로 보인다.

지난주 러만도 장관은 조 바이든 대통령 및 내각 장관들과의 회의 뒤 "우리는 반도체 부족 문제를 해결하기 위해 노력하고 있지만 신속한 해법은 없다"면서 "우리는 자동차 회사, 반도체 제조사와 지속적으로 접촉하고 있다. 단기적으로 부족 문제를 완화하기 위해 최선을 다할 것"이라고 말한 바 있다. 아울러 "장기적으로는 중국과 대만에 대한 의존도를 줄이고 미국에서 더 많은 반도체를 제조할 수 있도록 할 것"이라고 강조했다.

반도체 부족으로 미국 자동차 회사들이 공장 가동을 중단하는 등 파장이 커지면서 미국 정부는 대책 마련에 적극적으로 나서고 있다.

지난달 12일에는 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관 주재로 역시 삼성전자와 TSMC, 인텔, 포드 등을 초청해 반도체 대란을 논의하는 화상회의를 열었다. 또 바이든 대통령은 인프라 투자 계획안에서 반도체 연구·개발에 500억달러 투자를 제안하기도 했다. 단기적으로는 반도체 부족으로 코로나19 팬데믹에서 회복 중인 미국 경제가 발목을 잡힐 수 있고 장기적으로는 미래 반도체 기술 패권을 빼앗길 수 있다는 위기감이 반영돼 있다는 분석이다.

특히 이번 회의는 한미 정상회담을 하루 앞두고 진행된다는 점에서 삼성전자의 미국 내 투자 계획이 발표될지에 관심이 쏠린다. 삼성전자는 미국 내 4곳의 후보지를 두고 약 20조원 규모의 반도체 공장 신설을 고려해왔다.


앞서 지난달 1차 회의 뒤 인텔은 6개월 안에 자체 생산설비를 활용해 차량용 반도체를 생산하겠다고 밝혔고, TSMC는 애리조나주에 반도체 공장을 5곳 추가 건설하겠다고 약속한 바 있다.