[워싱턴=AP/뉴시스]조 바이든 미국 대통령이 5일(현지시간) 백악관 다이닝 룸에서 '미국 구조계획'(American Rescue Plan) 이행 상황 공유 기자회견을 하고 있다. 바이든 대통령은 이 자리에서 코로나19 백신 지식재산권(IP) 일시 면제를 지지한다는 견해를 밝혔다. 2021.05.06.
블룸버그통신 등에 따르면 바이든 대통령은 이날 백악관에서 열린 경제 부양을 위한 '미국구조계획' 이행 상황에 대한 연설 후 미국이 WTO의 코로나19 백신 지재권 면제를 지지할 것인지에 대한 질문에 "그렇다(yes)"고 답했다.
젠 사키 백악관 대변인도 브리핑에서 바이든 대통령이 백신 지재권 면제를 지지하고 있다면서, 다만 그 결정은 미국 무역대표부(USTR)가 발표해야 한다고 언급했다고 말했다.
타이 대표는 "바이든 정부는 이제 WTO와의 협상에 적극적으로 참여할 것"이라며 "다른 국가들이 이를 지지하도록 독려할 계획"이라고 덧붙였다. 그러나 이 문제의 복잡성과 WTO가 회원국 전원의 합의로 결정을 내리는 회원 주도 기구라는 점을 감안할 때 협상이 쉽지 않을 것으로 내다봤다. 로이터는 이 문제에 수개월의 협의가 필요할 것으로 전망했다.
백신 지재권 유예는 전 세계가 코로나19 백신 부족 사태를 겪는 가운데 이를 해결하기 위한 방안으로서 거론돼왔다. 이는 화이자, 모더나 등 코로나19 백신을 개발해낸 제약사가 특허권 행사를 일정 기간 포기하고 다른 나라의 복제약 생산을 허용하는 구상이다.
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하지만 일부 국가가 자국 제약사를 의식해 이 의견에 반대할 가능성이 있어 협상이 쉽지만은 않다는 전망이 나온다.
제약회사들은 지식재산권 일시적 포기 제안을 반대해왔다. 이들은 백신을 만들 수 있는 방법을 공개하더라도 실제 이를 생산할 수 있는 나라가 거의 없어 의미가 없다고 주장한다. 또한 mRNA 기술을 백신에 처음 접목한 모더나와 화이자 등은 "신기술을 중국과 러시아에 넘겨주게 될 수 있다"고 미국 정부에 경고한 것으로 알려진다.
테드로스 아드하놈 게브레예수스 세계보건기구(WHO) 사무총장 트위터
이날 미국 당국의 발표로 뉴욕증시에서 코로나19 백신주의 주가는 출렁였다. 모더나는 이날 6.19% 급락했고, 노바백스 주가도 4.94% 내렸다. 화이자는 장중 2.6% 하락했다가 장 막판 낙폭을 회복했다.