폴더블 아이폰 예상도 /사진=톰스가이드
5일(현지시각) 미 IT매체 폰아레나는 애플이 미국 특허청에 '구부릴 수 있는 전자기기용 카메라 시스템'이라는 새로운 특허를 출원했다고 전했다.
애플은 특허 문서에서 “전자기기는 유연한 직물, 유연한 폴리머 또는 기타 유연한 재료로 만들어진 유연한 외관을 가질 수 있다”며 “이 외관에 카메라를 장착하면 다양한 방향으로 사진 촬영이 가능하다”고 설명했다.
특허 문서에 따르면, 폴더블 카메라 시스템은 유무선 통신 기술로 단말기와 연결된다. 따라서 특허 속 카메라는 지금처럼 스마트폰에 고정 탑재된 형태가 아니다. 관련해 매체는 “스마트폰 케이스 붙여 뒀다 필요할 때 분리해 다양한 사진과 영상을 찍을 수 있다”고 설명했다.
애플이 특허 출원한 구부릴 수 있는 카메라 시스템 예시 화면 /사진=폰아레나
테스트를 진행한 폴더블 아이폰은 화면이 두 개 달린 듀얼 스크린 모델과 위아래로 화면을 접는 폴더블 모델이다. 듀얼 스크린 모델은 마이크로소프트가 출시한 '서피스 듀오'와 비슷한 형태로 예상되며, 또 다른 모델은 삼성전자 '갤럭시Z 플립'이나 모토로라 '레이저' 등과 같은 형태다.
이 외에도 애플은 펼쳤을 때 화면 크기가 6.7인치인 것을 비롯해 다양한 접이식 화면 크기를 논의 중인 것으로 전해진다.
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애플은 2016년부터 폴더블폰 관련 특허를 꾸준히 취득하고 있다. 지난해 10월 애플은 스마트폰 화면에 흠집이 생겨도 스스로 복구하는 자가 치유 기능을 갖춘 폴더블 기기 특허와 화면에 보호막을 한 겹 더 입힌 폴더블 기기 특허를 미국 특허청에 등록했다.