신학철 LG화학 대표이사 부회장/사진=LG화학
20일 LG화학은 신학철 부회장이 올해 온라인으로 열리는 WEF 내 '다보스 아젠다 주간(1월25~29일)'에서 '기후 변화 대응 방안' 세션에 패널로 초청 받아 27일 LG화학의 기후변화 대응 전략을 발표한다고 밝혔다. 이번 다보스 아젠다 주간에 연설 자격이 주어지는 패널로 초청받은 국내 기업인은 신 부회장이 유일하다.
LG화학은 지난해 7월 '2050 탄소중립 성장'을 선언했다. 이를 위해 △전 세계 모든 사업장에 'RE100' 추진 △세계 최초 생분해성 신소재 개발 △PCR(Post Consumer Recycled) 화이트 ABS 세계 첫 상업 생산 등 활동을 진행했다. RE100은 기업이 사용하는 전력 100%를 재생에너지로 충당하는 캠페인이다.
신 부회장이 이번 세션의 패널로 초청된 데이는 WEF 이사회 멤버 도미닉 워프레이(Dominic Waughray)의 적극 추천이 있었다는 설명이다.
워프레이는 '탄소 중립을 향한 도전' 보고서 제작을 위해 아마존, 애플 등 60여 개 지속가능 선도 기업 CEO들과 인터뷰를 진행했고 지난해 11월 신 부회장과도 인터뷰를 했다. 이후 그가 전문성과 통찰력을 갖춘 기후변화 대응 세션의 적임자라 판단해 정식 패널로 초청한 것으로 알려졌다.
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이번 세션에는 신 부회장 외에도 일본 코이케 유리코 도쿄 도지사, 글로벌 재보험사 스위스 리 그룹 크리스티안 무멘탈러 CEO, 중국 황룬치우 생태환경부 장관이 패널로 참가한다.
신 부회장은 "기후변화 대응은 더 이상 미룰 수 없는 인류 공통의 과제로 전 세계 경제계의 공조가 반드시 필요하다"며 "글로벌 고객사들의 탄소중립 제품 요구도 꾸준히 증가하는 만큼 지속가능성을 LG화학의 핵심 경쟁력으로 삼겠다"고 강조했다.