/사진제공=AFP
16일(현지시간) AFP 통신에 따르면 H&M은 신장 지역 내 어떤 의류 공장과도 협력하지 않고 있으며 "더는 이곳에서 면화를 공급받는 일은 없을 것"이라고 전날 성명을 통해 입장을 전했다.
이와 관련해 H&M은 “아직 중국 기업들이 강제노역과 관련이 있다는 명확한 증거는 없지만, 우리는 강제노역과 관련한 논란이 정리될 때까지 화푸 패션과의 간접적인 관계를 12개월 이내에 끝낼 것”이라고 강조했다.
H&M 이번 결정은 미국 행정부가 강제노역을 이유로 신장 위구르 지역에서 생산되는 면화, 의류, 헤어제품, 전자 제품 등의 수입을 금지하는 조치를 한 뒤 나왔다.
이에 대해 중국 당국은 강제노역이 아니라며 강하게 반발했다.
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왕원빈 중국 외교부 대변인은 전날 미국의 신장산 물품 수입금지 조치에 대해 "강제노역은 지극히 서구적인 잣대"라며 "당국은 이들(위구르족)에게 노동을 강제한 적이 없고, 이들의 자유를 충분히 보장하고 있다"고 반박했다.
왕 대변인은 "사실도 아닌 강제노역을 이유로 중국 기업에 제재를 가하는 미국 정부와 H&M의 행태는 국제 무역 규칙을 위반하고 글로벌 생산 사슬, 공급 사슬을 훼손하는 것"이라고 비판했다.