코로나 원숭이, 韓 항체치료제 하루만에 바이러스 사라졌다

영장류 실험 통해 국내 코로나19 치료제·백신 후보물질 효능 확인

코로나19 치료제‧백신 개발을 위한 영장류 감염모델/사진=한국생명공학연구원

국내 연구진이 개발한 영장류 감염 모델을 통해 코로나19(COVID-19) 백신·치료제 후보물질의 효능이 확인됐다.

한국생명공학연구원(이하 생명연)은 생물안전 3등급시설(ABSL-3)을 활용한 영장류 감염모델 실험에서 국내 기업이 개발한 치료제·백신 후보물질에 대한 항바이러스 효능을 검증했다고 18일 밝혔다.

생명연에 따르면 A 항체치료제 후보물질은 코로나19에 감염된 영장류에 투여한 후 24시간이 지난 후 활동성 있는 코로나19 바이러스가 검출되지 않았다.

또 B DNA(유전자) 백신 후보물질 투여군의 경우 석 달 간 총 3차례에 걸쳐 영장류에 접종한 후 코로나19 바이러스를 주입한 결과 48시간 이후부터 바이러스가 주요 감염경로인 상부기도에서 검출되지 않았으며, 대조군(접종하지 않은 감염 모델)에 비해 발열 증상도 나타나지 않았다.

류충민 생명연 감염병 연구센터장은 “해당 치료제·백신 후보물질에 대해선 임상 1상을 추진할 계획”이라고 전했다.

한편, 생명연은 지난달 햄스터 모델동물 실험 플랫폼 구축을 완료하고 수요조사를 통해 산·학·연 지원을 추진하고 있다. 김장성 생명연 원장은 “국내 기업의 백신·치료제 개발을 최대한 신속하게 지원하기 위해 전임상 동물모델인 영장류와 햄스터 감염 모델을 적극 지원하고 있다”고 말했다.