낸시 펠로시 미 하원의장과 척 슈머 미 상원 민주당 원내대표./사진=AFP
스티븐 므누신 재무장관은 2일(현지시간) 기자들에게 "대부분 국민에게 1200달러의 현금을 줘야 한다는데 양측이 뜻을 같이 하고 있다"고 말했다.
미국 정부는 지난 3월 통과된 2조2000억달러(2624조달러) 규모 부양책에 따라 실업자에 주 정부(평균 350달러)와 별도로 연방정부가 주는 주당 600달러의 추가 실업수당을 지급했다. 이 추가 수당은 지난달 31일 공식적으로 만료됐다.
므누신 재무장관은 ABC방송에 나와 "근로자와 경제를 지원해야 할 필요는 분명하지만 부채가 엄청나게 쌓이는 건 경계해야 한다"고 말했다. 또 "실직 전보다 더 많은 소득을 올리는 사람이 많다"고도 지적했다.
반면 민주당은 코로나19 사태가 재확산되면서 위기에 처한 미국인들을 신속하게 지원하기 위해 600달러를 함께 다뤄야 한다며 이를 거부하고 있다. 지급방식을 변경하면 대부분 주들이 수정작업에 시간을 쏟아 상당 기간 실업수당을 지급하지 못하는 사태를 빚을 수 있다고도 주장했다.
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펠로시 의장은 ABC뉴스의 '디스 위크'에서 "600달러는 필수"라며 "실업보험을 강화하기 위해 지급하는 금액은 실업률과 연관됐기 때문에 실업률이 내려가면 600달러보다 작을 수 있지만 지금 협상에서는 600달러여야 한다"고 강조했다.