라임 키맨 이종필·김봉현 검거…정관계 로비 전말 드러나나

라임자산운용 사태의 핵심 인물인 이종필 전 라임 부사장과 김봉현 전 스타모빌리티 회장의 신병이 확보되면서 사건의 전말이 드러날지 주목된다.

두 사람이 라임자산운용의 자금 흐름을 가장 잘 알고 있는 인물들인 만큼 투자자들이 입은 피해 규모만 1조6000억원 대에 이르는 이번 사건에 대한 수사가 급물살을 탈 전망이다. 정관계 로비 의혹이 얼마나 확인될지도 관심이다.

라임사태 '키맨' 이종필, 김봉현 서울 모처에서 체포

24일 경찰에 따르면 경기 남부지방경찰청 지능범죄수사대는 전날 이 전 부사장과 김 전 회장을 서울 모처에서 체포했다. 두 사람은 같은 빌라에 있다가 경찰에 붙잡힌 것으로 알려졌다.

이들 두명은 모두 라임 사태의 핵심 인물로 꼽힌다. 이 전 부회장은 코스닥 상장사 '리드'의 횡령 사건을 비롯해 부실 펀드 '수익률 부풀리기' 등을 진두지휘한 인물로 알려져 있다.

김 전 회장은 라임자산운용의 '자금줄'로 알려진 인물로, 운수회사 수원여객에서 161억원을 횡령한 혐의를 받고 있다. 라임의 자금 운영에 깊이 개입한 것으로 알려져 각종 로비 의혹을 밝힐 키맨 중 하나다.

두 사람은 수사가 시작된 후 5개월 넘게 잠적했다. 이때문에 해외 도피설이 나돌았고 검찰은 이 전 부사장에 대해 인터폴 적색 수배를 요청하기도 했다. 두 사람의 도피를 도운 조력자 2명은 검찰에 구속된 상태다.

이종필 라임자산운용 부사장이 14일 오후 서울 여의도 IFC에서 최근 6200억원 규모의 사모펀드 환매 중단 사태와 관련해 브리핑 하고 있다. / 사진=이기범 기자 leekb@

검찰 수사 급물살…로비 의혹 밝혀지나

두 사람이 잠적하며 라임 사태에 대한 수사는 그동안 지지부진했다. 검찰은 라임자산운용의 자금 중 일부가 이 전 부사장 등 임원에게 흘러간 정황을 여럿 포착했으나 이 전 부사장의 신병을 확보하지 못해 수사를 더 진전시키지 못하던 상태였다.

두 사람의 신병이 확보된 만큼 검찰이 수사에 속도를 낼 수 있을 것으로 보인다. 특히 라임 사태와 관련해 불거진 정관계 로비 의혹이 핵심 쟁점이다. 현재 라임 사태와 관련해서는 김모 전 행정관이 라임 사태를 무마하려했다는 녹취록이 공개되면서 청와대 개입 논란이 인 상황이다.

검찰은 이 전 부회장 등을 통해 단순히 한 행정관의 일탈인지 청와대 윗선으로부터 조직적인 개입이 있었는지 여부를 확인할 예정이다.

이 외에도 라임과 신한금투가 무역금융펀드(플루토 TF-1호)의 부실을 알면서도 이를 고객들에게 알리지 않고 판매했는지, 불완전판매가 있었는지 여부 등도 중요 수사 대상이다.

해당 펀드에 투자할 경우 손실이 날 것을 알면서도 고객에게 이를 숨기고 판매했다면 사기 혐의 적용이 가능하다는 것이 당국의 판단이다.