/사진=딘 푸드
12일(현지시간) '딘 푸드'(Dean Foods)는 미국 연방파산법 11조(챕터11)에 따른 파산보호 신청을 했다고 밝혔다. 회사는 미 낙농가협회(DFA)에 대부분의 기업 자산을 매각하기 위해 논의할 예정이다. 또 회생 기간 기업운영을 위해 채권단으로부터 8억5000만달러의 신규자금 지원(DIP금융) 받기로 했다.
베링거스 CEO가 말한 것처럼 미국 내 우유 소비는 지속적으로 줄고 있다. 미국 농무부(USDA) 자료에 따르면 지난해 미국인 1인당 우유 소비량은 1985년에 비해 35%가량 줄었다. 지난해 미국 내 우유 판매액은 136억달러(15조9000억원)인데 이는 앞선 해보다 8% 감소한 것이다.
월마트 등 대형마트가 자체 저가우유를 만들기까지 하면서 딘푸드는 최근 지속적인 어려움을 보여왔다. 지난 8분기 중 7분기가 적자였으며, 최근 5분기 연속 적자를 기록 중이다. 지난해 매출은 78억달러로 10년 사이 38%가 감소했다. 주가 역시 지난 2017년 초 20달러대에서 80센트까지 추락했다.
우유 소비 감소의 영향은 기업뿐 아니라 젖소를 키우는 농가에도 이미 미치고 있다. 젖소를 키우는 한 농부는 AP통신에 "마을에 30대 청년 3명이 있는데, 상황이 어려워져 목축 사업을 접는 모습을 본 것이 가장 큰 상처다"라고 말했다.
이 시각 인기 뉴스
미국 경제매체 CNBC는 업계 관계자를 인용해 "딘푸드에 원유를 공급하던 많은 농가가 이번 파산보호신청의 영향을 받을 것"이라고 전했다.