조국 사퇴에… "文대통령 사과하라" 요구 봇물

조국 법무부 장관이 14일 오전 과천 정부청사 법무부 브리핑실에서 검찰 특별수사부 축소와 관련한 구체적인 검찰개혁안을 발표하고 있다./사진=김휘선 기자

조국 법무부 장관이 사퇴 의사를 밝힌 가운데 조 장관을 향해 비판의 목소리를 냈던 이들이 이번에는 문재인 대통령의 사과를 요구하고 나섰다.

14일 오후 2시 조 장관은 법무부 장관직을 자진해서 내려놓겠다고 발표했다.

그러자 그동안 조 장관과 그의 가족들을 둘러싸고 비판의 목소리를 내왔던 이들이 일제히 문 대통령을 향해 더 큰 비판의 목소리를 냈다. 조 장관 임명으로 인해 국론이 분열됐다며 문 대통령이 책임을 져야한다는 주장이다.

신보라 자유한국당 의원은 SNS를 통해 "조국 자신의 사퇴로 끝날 일이 아니다"라며 "이렇게 질질 결단하지 않고 끌고 온 대통령이 지금이라도 국민앞에 대국민사과를 해야 한다"고 강조했다.

나경원 자유한국당 원내대표는 "사퇴는 사필귀정"이라면서도 "국론을 분열시키고 국민을 한 마디로 우습게 여겼던 이 정권이 이 부분에 대해 사과해야 한다"며 문 대통령의 사과를 요구했다.

바른미래당 인사들도 조 장관을 임명했던 문재인 대통령을 향해 목소리를 냈다. 유승민 바른미래당 의원은 "대통령은 국민에게 사죄하라"며 "결국 조국 장관이 물러났다. 겨우 35일간 장관 자리에 있으려고 온 나라와 국민을 이렇게 분열시켰나"고 반문했다.

그러면서 "처음부터 이 문제는 조국 개인이 아니라 문재인 대통령이 문제였다. 문 대통령은 조국 임명에 반대하는 국민의 목소리는 아예 귀를 막고 듣지 않았다"며 "대통령의 그 지독한 오기와 오만이 나라를 두동강으로 분열시키고 국민과 청년의 마음에 깊은 상처를 남겼다"고 비판했다.


오신환 바른미래당 원내대표도 "오늘날 이 사태를 만든 책임은 전적으로 문재인 대통령에게 있다"며 "문 대통령은 즉각 대국민 사과를 하고 강경론으로 일관하며 국민 분열을 부추긴 청와대 참모들을 경질하는 일대 국정쇄신에 나서야 한다"고 말했다.

야당뿐만 아니라 시민단체들에서도 비판의 목소리가 터져나왔다. '공정사회를 위한 국민모임'(대표 이종배) 역시 "'조국 사태'의 가장 큰 책임은 문 대통령에 있다"며 "문 대통령이 임명을 강행하면서 국론이 분열하고 불공정한 사회에 분노한 청년들에게 큰 상처를 줬다"고 주장, 문 대통령의 대국민사과를 요구했다.

한편, 조 장관은 이날 오후 2시 "검찰개혁은 학자와 지식인으로서 제 필생의 사명이었고, 오랫동안 고민하고 추구해왔던 목표였다"면서도 "생각지도 못한 일이 벌어졌고, 특히 젊은이들을 상처받게 했다"며 "법무부 장관직을 내려놓는다"고 밝혔다.

그는 그러면서 자신에게 주어졌던 '검찰 개혁 추진'이라는 소임을 다 했으니 이만 역할을 내려놓겠다고 설명했다. 조 장관은 "지난 8일 장관 취임 한 달을 맞아 11가지 '신속추진 검찰개혁 과제'를 발표했고, 행정부 차원의 법령 제·개정 작업도 본격화됐으며, 전날(13일) 검찰개혁을 위한 고위 당정청 회의에서 문재인 정부 검찰개혁 계획을 재확인했다"며 "이제 검찰개혁은 거스를 수 없는 도도한 역사적 과제가 됐다"고 밝혔다.