조국 법무부 장관 후보자가 2일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 기자간담회에서 자녀 관련 얘기를 하다 눈을 만지고 있다. / 사진=홍봉진 기자 honggga@
조 후보자는 이날 오후 국회에서 기자간담회를 열고 각종 의혹에 대해 해명하면서도 “법무부장관이 된다면 의혹과 관계없이 해야 할 일을 해나가겠다”고 검찰 개혁 의지를 굽히지 않았다.
법안의 최종 내용에 대해선 간섭하지 않겠다고도 했다. 조 후보자는 “관련 법안이 국회에서 합의가 돼 패스트트랙(신속처리 안건) 법안으로 올라가 있는데, 최종적으로 어떻게 타협되고 절충될지에 대해선 왈가왈부하지않겠다”며 삼권분립을 강조했다.
조 후보자는 “개혁 법안이 원활히 통과될 수 있도록 보조하겠다”면서도 “법령이 개정전이라도 법무부의 훈령과 규칙으로 검찰개혁을 도모하는 일을 할 것”이라고 설명했다. 그러면서도 “최종적으로 제가 법무부장관으로 임명됐다는 걸 전제로 말씀드리는 것”이라고 조심스러운 태도를 보였다.
‘검찰이 조 후보자 가족을 둘러싼 의혹을 수사하고 있는만큼 검찰 개혁이 사실상 어려워지는 것 아니냐’는 질문에 대해선 “검찰은 검찰의 일을하고, 법무부는 법무부의 일을 하겠다”며 문제가 없다는 입장을 밝혔다.
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조 후보자는 “제가 법무부장관으로 임명된다면 가족과 관련한 일체의 수사에 대해서 보고를 금지하라고 지시하겠다”며 “어떠한 보고도 받지 않겠다”고 답했다. 조 후보자는 “물론 이러한 지시가 없더라도 윤석열 검찰총장은 보고없이 엄정하게 수사할 것이라 믿는다”면서 “그것을 전제로 법무부의 일을 하겠다”고 설명했다.
그간 조 후보자가 해왔던 정의로운 발언과 정작 행해온 행동이 달랐단 질문에 대해서도 “아이문제나 주변 문제에 대해 불철저하고 안이했다고 생각한다. 비판을 달게 받겠다”면서도 “(의혹) 문제와 별도로 제가 할 (검찰개혁)일을 해서 실망을 누그러뜨려야 한다고 생각한다”고 답했다. 일각의 사퇴 요구를 거부한 셈이다.