도널드 트럼프 미국 대통령
트럼프 대통령은 전날 ABC방송과의 단독 인터뷰에서 '외국의 정보요원으로부터 대선 경쟁자에 대한 정보를 얻었다면 FBI(연방수사국)에 신고해야 하느냐'는 질문에 "그들이 정보를 갖고 있다면 난 듣고 싶을 것 같다"며 "정보 습득 자체는 (선거) 방해가 아니다. 만약 뭔가 잘못된 게 있다면 FBI에 갈 것"이라고 말했다.
트럼프의 최측근 중 한 명인 공화당 소속 린지 그레이엄 상원의원도 트럼프 대통령 비판에 가세했다. 그레이엄 의원은 "그것은 실수인 것 같다"며 "선거운동을 지원하겠다는 외국 정부의 제안을 받은 모든 공직자는 이 제안을 거부하고 FBI에 알려야 한다"고 말했다.
호건 기들리 백악관 대변인은 폭스뉴스와의 인터뷰에서 언론 보도는 대통령의 발언을 정확히 반영하고 있지 않다고 주장했다. 기들리 대변인은 "트럼프 대통령이 FBI에 갈 수도 있다"며 "잘못이 있다면 당연히 FBI에 갈 것"이라고 말했다.
미국 선거 자금법상 선거와 관련한 모든 외국인의 기여는 위법이다. 외국 기업에 고의로 정보를 요청하는 것도 불법이다. 앞서 FBI는 2016년 대선 당시 러시아의 개입에 대한 수사를 벌이면서 로버트 뮬러 특별검사팀의 조사를 촉발했다.
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뮬러 특검 등은 러시아가 트럼프 당선인을 돕기 위해 광범위한 해킹과 선전 활동을 벌였다는 사실을 확인했다. 그러나 뮬러 특검은 트럼프 대통령과 그의 측근들을 기소하지는 않았다.