손석희 JTBC 대표이사./사진=뉴스1
손석희 JTBC 대표는 31일 오후 8시부터 시작한 뉴스룸의 앵커브리핑에서 "걱정하는 마음은 유료로 판매하고 있으니, 구입 후에 이용해주시면 감사하겠다"고 말했다. 지난해 명절에 등장한 '명절 잔소리 메뉴판'을 소개하며 맨 아래 적혀 있던 문구를 언급한 것이다.
또 손 대표는 방송 말미에 "저와 안나경 앵커는, 오늘부터 함께 설 연휴 동안 휴가를 다녀오겠다"며 "물론 옆에 있는 박성태 기자도 휴가를 갑니다"라고 밝혔다. 설 연휴 동안 방송을 하지 않는 것을 두고, 또 혹시 일지 모를 불필요한 오해를 하지 말라는 뜻으로 읽힌다.
김씨는 이달 10일 서울 마포구의 한 주점에서 손 대표에게 폭행을 당했다고 경찰에 신고했다. 김씨는 2017년 4월16일 손 대표가 경기도 과천시 한 주차장에서 낸 교통사고를 취재하던 중 손 대표가 보도를 막고 본인을 회유하기 위해 JTBC 작가직을 제안했으며, 이를 거절하자 폭행했다고 주장했다.
이에 대해 JTBC 측은 입장 자료를 내고, 김씨가 노골적으로 취업 청탁을 해왔으나 뜻대로 되지 않자 손 대표를 협박하는 것이며 폭행은 없었다고 밝혔다. 손 대표는 이달 24일 김씨를 공갈 미수와 협박 혐의로 고소했다.
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이후 지난해 과천에서 일어난 손 대표의 교통사고 처리 논란과 JTBC 공금으로 개인간 시비를 덮으려 했다는 지적까지 가세하며 진실공방으로 번졌다.