【워싱턴=AP/뉴시스】김영철 북한 노동당 부위원장(왼쪽)이 18일(현지시간) 워싱턴DC 듀폰서클호텔에서 마이크 폼페이오 미국 국무장관과 회담에 앞서 기념촬영을 하고 있다. 2019.01.19.
청와대 핵심 관계자는 19일 춘추관에서 기자들과 만나 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장의 방미를 계기로 제2차 북미 정상회담의 시점이 '2월 말'로 결정된 것과 관련해 "북미 양측이 모두 다 속도를 내려고 하고 있다"고 말했다.
이 관계자는 "고위급 회담이 실무회담으로 이렇게 바로 이어지는 경우가 없었다. 일정만으로도 (북미 양측의 의도를) 우리가 읽을 수 있는 것"이라며 "비건 대표가 스톡홀름까지 (실무회담을 위해) 가도록 이미 플랜을 짜놨던 것"이라고 설명했다.
청와대 핵심 관계자는 "제2차 북미 정상회담이 열린다는 사실이 확정됐다는 사실만으로도, 성과를 예상할 수 있다"며 "제1차 북미 정상회담은 좀 상징적 성격이 강했던 데 비해서, 제2차 북미 정상회담은 구체적이고 실질적 회담이 될 것"이라고 말했다.
북미 간 협상 의제는 비핵화를 기본으로 하되, '새로운 북미관계' 및 '한반도 평화정착'으로 확대될 게 확실시된다. 6·12 싱가포르 북미 정상회담 당시 합의했던 △새로운 북미관계 수립 △항구적이고 안정적인 한반도 평화 체제 △한반도 비핵화 노력 △전쟁포로 유해발굴 중 그동안 구체적으로 논의가 안 됐던 부분들이 테이블에 올라오는 것이다.
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일단 북측에는 지난 9월 평양 남북 정상회담에서 제시했던 영변 핵시설 폐기 카드가 있다. 김 위원장은 상응조치가 보장될 경우 영변 핵시설를 폐기하겠다는 뜻을 피력했었다. 이외에 도널드 트럼프 미국 대통령을 움직이기 위한 '플러스 알파' 조치로 ICBM(대륙간탄도미사일) 폐기 등을 새로 꺼낼 수 있다.
미국에서 상응조치로 고려할 수 있는 것은 종전선언, 인도적 지원과 관련한 제재 일부 해제 등이다. 김정은 북한 국무위원장이 신년사를 통해 언급했던 개성공단·금강산관광 재개를 가능하게 할 수 있는 조치 역시 미국이 활용할 수 있는 카드다.
그동안 거론돼 온 타임테이블 교환이 이뤄질 지 역시 관건이다. 북측의 비핵화 시간표, 미국이 제시할 체제보장 시간표를 맞바꾸는 것이다. 북측 입장에서는 '돌이킬 수 없는 약속'을 의미하는 것이고, 미국 입장에서는 '기브 앤드 테이크' 형식을 북측에 보장하는 것이다.
문 대통령은 지난 10일 신년기자회견에서 "북한은 우선 추가적인 핵이나 미사일 발사 중단, 핵실험장의 폐기, 미사일시험장의 폐기, 영변핵단지의 폐기까지 언급했다"며 "ICBM이나 중장거리탄도미사일(IRBM) 폐기, 그 생산라인의 폐기, 나아가서는 다른 핵단지 폐기 등으로 미국의 상응조치가 이뤄지고 신뢰가 깊어지면, 전반적인 (핵)신고를 통해 전체적인 비핵화를 해나가는 식의 프로세스가 가능하다"고 설명했다.
청와대는 여전히 살아 있는 김 위원장의 서울 답방 카드를 십분 활용해 이같은 비핵화 프로세스를 촉진시킨다는 계획이다. 김 위원장 역시 문 대통령에게 보낸 친서를 통해 서울을 방문하겠다는 강한 의지를 피력했었다. 2월 말 북미 정상회담이 공식화됨에 따라 3~5월 무렵 김 위원장의 서울 답방 추진도 탄력받을 게 유력하다.
김의겸 청와대 대변인은 "지난해 남북미 세 정상이 합의한 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화체제 구축을 위한 구체적이고 실질적인 성과를 거둘수 있도록 한미 간 긴밀한 공조를 토대로 관련국들과 협력해 나갈 것"이라며 "남북 간 대화도 확대해 가면서 이번 회담의 성공적 개최를 위한 모든 역할을 다해나갈 것"이라고 말했다.