명동6길 인근 상점 전경. 오전 11시경으로 한창 장사를 할 시간임에도 상당수가 공실로 운영을 하지 않고 있다. /사진=유엄식 기자
국내에서 가장 땅값이 비싼 서울 명동 네이처리퍼블릭 매장 인근 골목길에서 20년째 음식점을 운영하는 60대 자영업자 김모씨는 올해 공시지가 상승으로 임대료가 더 오를 수 있다는 소식을 접하자 이렇게 답했다.
10평 남짓한 크기 가게 임대료로 월 400만원을 낸다는 그는 “중국, 일본 관광객이 줄어 매출이 반토막인데 임대료만 계속 오르니 걱정된다"고 했다. 정부가 상가 보유세 산정 기준이 되는 공시지가를 올해 대폭 상향할 방침이어서 이에 따른 임대료 상승을 우려하는 자영업자들이 많다.
상권마다 상황이 다르지만 공지지가가 많이 오르면 임대료로 덩달아 뛸 가능성이 높다는 게 중론이다.
명동과 종로 상권은 이미 높은 임대료를 견디지 못한 폐업가게가 많아 공시지가 상승으로 임대료가 더 오르면 공실률만 높일 것이란 우려가 적지 않다. 상대적으로 유동인구가 적은 명동6길은 1층 매장도 새로운 세입자를 구하는 건물이 많다. 접근성이 취약한 2~3층 매장은 상당수 건물이 새로운 임차인을 찾고 있다.
종각역 4번 출구 앞 건물이 공실로 임차인을 찾고 있다. 이 건물은 입지가 좋은데도 4년째 공실이다. /사진=유엄식 기자
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종각역에서 종로3가역까지 약 800m 대로변에는 임대 문의가 붙은 공실을 어렵지 않게 볼 수 있다. 인근 중개업소 대표는 "기본적으로 경기가 안좋은 상황인데다 세입자는 높은 임대료가 부담되고, 건물주는 연체를 우려해 자금 능력이 되는 입주자를 선호하니 공실이 쉽게 해소되지 않는다"고 설명했다.
업계 일각에선 정부가 자영업자 임대료 부담을 줄이기 위해 임대료 상한제를 시행했지만 이번 공시지가 상향 조정으로 정책 효과가 약해질 것이란 우려도 나온다.