새 정부 첫 경제부총리로 지명된 김동연 아주대 총재(사진 왼쪽)과 이주열 한국은행 총재(사진 오른쪽). /사진제공=뉴스1김 후보자는 이명박 정부에서 예산실장, 기획재정부 2차관을 역임한 ‘예산통’이다. 당시에는 재정의 효율적 집행으로 국가채무를 줄이는 건전성 대책에 초점을 맞췄다. 그러나 4년이 지난 현재 이런 인식이 다소 바뀌었다.
김 후보자가 기재부를 떠난 2013년 이후 2%대 저성장, 1%대 저물가 현상이 지속됐다. 박근혜 정부 4년간 3번의 추가경정예산, 다섯 차례 금리인하로 경기부양을 도모했으나 성장률 반등에는 실패했다.
그는 특히 “정책 전달 채널로 봤을 때 재정보다 통화정책이 유효했다는 게 고전적 관점이었다면 지금은 수정할 필요가 있다”고 강조했다.
경기부양을 위해 한은 금리인하를 직‧간접적으로 요청했던 이전 정부의 경제사령탑들과 다른 인식을 나타낸 셈이다.
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이런 정책 방향성은 이주열 총재를 비롯한 한은 금통위원들의 인식과 궤를 같이 한다. 한은은 지난해 6월 금리인하(1.50%→1.25%) 이후 10개월째 금리동결 기조를 유지하면서 정부가 보다 적극적인 재정정책을 펴야 한다고 강조했다.
미국 금리인상, 자본유출 위험, 가계부채 증가세 등을 고려할 때 추가 금리인하는 어려워진 상태다. 때문에 한은은 내심 금리동결 기조를 유지하는 동안 정부가 적극적인 재정집행을 통해 성잠잠재력을 끌어올리기를 기대한다.
이 총재는 지난 4월 금통위 기자회견에서 "향후 성장·물가경로 고려했을때 금리인하 필요성 이전보다 줄었다“고 말했다. 이달 초 일본 요코하마에서 열린 기자간담회에서는 "새 정부 출범을 계기로 경제활성화 대책이 추진되면 수출 회복세와 함께 본격적인 성장세 회복을 기대할 수 있다"고 했다.
따라서 새 정부 초반 기재부와 한은의 거시정책 공조에 큰 문제가 없을 것이란 관측이 우세하다. 그러나 한은이 대외 경제상황을 고려해 통화정책 방향을 전환하는 시점에 정부 재정정책 기조와 불협화음을 낼 가능성도 배제할 수 없다.
김 후보자와 이 총재는 글로벌금융위기가 발생한 2008년 청와대 경제금융비서관, 한은 부총재보를 역임하면서 함께 호흡을 맞추기도 했다.
이 총재는 22일 오전 출근길에 기자들과 만난 자리에서 김 후보자에 대해 “경제정책 수립과 운용에 경륜이 풍부하고 훌륭하신 분”이라고 호평했다.
이 총재는 김 후보자가 인사청문회를 거쳐 부총리에 임명되면 만날 용의가 있느냐는 질문에는 웃음으로 답변을 대신했다.
전임 경제부총리들은 취임 직후 한은 총재를 만나 정책 공조를 다졌다. 현 유일호 부총리는 지난해 1월 취임 후 이틀 만에 이 총재와 회동했다. 최경환 전 부총리도 취임 닷새 만에 이 총재와 만났다. 현오석 전 부총리는 이 총재 부임 하루 만인 2014년 4월 2일 직접 한은은 찾아 대화를 나눴다.
이에 따라 김 후보자가 경제부총리에 취임한 뒤 이 총재와 어느 시점에 만날지도 주목된다.
